其一，当时的贵霜王朝在第三代国王迦腻色迦的统治下国势强大，一度扩张到葱岭以东，西域各国不得不纷纷派遣人质以示友好，是整个西域的潜在威胁；

其二，从政治上看，东汉建国后政治重心东移，对西域的控制和扩张远不及西汉，更多的是采取外交等派遣使者的方式来维持西域和平，而迦腻色迦王很可能也派出使者前往东汉；

其三，从国力上看，东汉和贵霜王朝在外交地位大致对等，存在交换人质的可能；

其四，伽蓝意为洛阳，而洛阳正是当时东汉王朝的都城，也是王子离开前生活的地方。

在这几个因素的共同作用下，这位东汉王子来到了贵霜国。不过他的人质生活却不像秦始皇在赵国时那般悲惨，据《大唐西域记》记载：

"迦腻色迦既得质子，特加礼命，寒暑改馆，冬居印度诸国，夏还迦毕试国，春秋止犍陀罗国，故质子三时住处，各建伽蓝。"

意思是说：迦腻色迦王迎来这位汉朝的质子后，给了他特别的礼遇，冬天请他前往温暖的印度去避寒，夏天再把他请回地处雪山之中的迦毕试国来避暑；到了春秋天，就把他送去犍陀罗国享受鲜花，每到一处，都会为他修建伽蓝居住。位于迦毕试王城的洛阳寺，应该就是由质子夏季避暑的别墅所改建。

迦腻色迦王，贵霜王朝第三代国王迦腻色迦王（约公元78～120年）。在他的治理下，贵霜国占领了北印度全境，其势力西达咸海，东抵葱岭，南及频陀山脉、印度河流域，北望中亚，定都布路沙布逻城（今西巴基斯坦白夏瓦地区），创建了自阿育王以后最强大的印度大帝国。迦腻色迦王信奉佛教、极力保护佛典，加上他开疆拓土，开启了东西方文明的要道，使得佛教在各民族间迅速传播，促进了大乘经典的编纂，这也就是佛教史上的第四次经典结集。迦腻色迦王也因此与阿育王并称印度佛教史上的二大转轮圣王。

迦腻色迦王还建造了许多佛塔，据《法显传》、《洛阳伽蓝记》卷五、《大唐西域记》卷二记载，迦腻色迦王曾在都城郊外建造了雀离大塔与迦腻色迦伽蓝。雀离大塔位在布路沙布逻城的东南七、八里处，塔高四十余丈，众宝装饰，壮丽威严，改变了原来的覆钵式结构，创建了五层楼式的佛塔，是法显所见最为壮观的一座佛塔。迦腻色迦僧伽蓝则建在雀离大塔西面，到玄奘西行时已成废墟。

然而当玄奘来到"洛阳寺"的时候，看到得却是另一番景象：寺庙残破不堪、院内杂草丛生，就连佛像都有脱落和毁坏。如此重要的一座寺庙，为何在几百年间得不到修缮呢？

原来，质子在世时就居住在这里（当时可能还是别墅），他也是一个信佛之人，因此在旁边的山上凿了不少石室作为自己打坐修佛的地方。我们知道，佛教是在东汉初年（汉明帝时）才传入中原，并且留下了著名的"白马驮经"的故事，洛阳白马寺也是中国最早的寺庙。这位王子很可能在离开洛阳之前就已信奉佛教，本身就希望能够前往当时佛学最为昌盛的印度求学，这才被东汉朝廷以"人质"的形式派往贵霜国，而不是中原王朝惯用的公主和亲。

白马驮经与质子东来，这可以说是中国与印度最早的佛学交流，也见证了中印友好往来的一段佳话。

相传在这几间石室里藏有大量珠宝，旁边墙上还刻有铭文、绘有壁画，如果有人前来盗取珠宝，墙上的铭文和壁画上的药叉就会发出各种声音，变出各种恐怖的形象来吓阻他们。关于宝藏的另一个说法是，质子在寺庙建造的时候就预先在东门外的一座佛像脚下埋藏了很多财宝金钱，在自己去世或回国后可以用来修缮寺庙，这在当地是一个众人皆知的秘密。

有个贵族在得知这个消息后，几次三番带兵前来，想要从神像脚下挖掘宝藏，但是每次开挖，附近就会地动山摇，神像头上的那只鹦鹉像还会张开翅膀发出非常凄厉恐怖的叫声，硬是把这些居心不良之人吓得难以得逞。不仅如此，就连庙里的僧人想要动用这批珠宝来修缮损毁的佛像，也会发生之前那样的状况，久而久之，"洛阳寺"便逐渐破败，成了玄奘看到的这个样子。

现在，洛阳寺里的僧人见玄奘是从质子故国而来，觉得这是上天赐予洛阳寺的机缘，认为只有玄奘才能帮助他们打开宝藏重修寺庙，所以才把这个故事原原本本的告诉了玄奘。

按照"事不关己，高高挂起"的处事原则，玄奘此时最大的任务是抓紧时间前往印度，尽量不要被别的事务所耽搁，就像在活国没有参与到旦度一家的宫廷变乱中去一样，但是玄奘没有这么做。

事不关己和明哲保身可以让人省去很多麻烦，却非那些有些崇高信仰者的精神准则。

在玄奘看来，宫廷变乱是"俗务"，不是一个僧人应该插手的事情，可帮助洛阳寺的僧人们取宝是为了修缮寺庙，是同行间的"分内之事"，可以为自己的西行求法之路积德行善，更是大乘佛教"普渡众生"的核心教义所在，自然责无旁贷。于是，玄奘就带领僧人们到质子画像前去祷告：

"质子原藏此宝拟营功德。今开施用，诚是其时。……如蒙许者，奘自观开，称知斤数以付有趣司，如法修造，不令虚费。"

意思是说：质子殿下您藏起这批财宝原本就是为了留给后人使用以求积德行善，今天我把它打开来用以修缮寺庙正是时候。如果您答应的话，我一打开地窖，就会亲自称好它们的分量，然后交给相关衙门，保证物尽其用，绝不白白浪费您留下来的每一分钱。

玄奘的话似乎感动了质子的在天之灵，在他带领僧人们在神像脚下开挖的时候，四周风平浪静，顶上那只鹦鹉也不叫了，没有出现任何异常状况。挖到地底下七八尺的时候，众人发现了一个大铜器，抬出来一看，里面装有数百斤黄金和数十颗明珠--质子传说果然是真的。

此时，众人无不对玄奘佩服的五体投地，玄奘就用这笔钱将洛阳寺翻修一新。

此后，玄奘在迦毕试国逗留数日，与当地僧人交流佛法，凭借卓绝的见识和精湛的修为博得了国王与僧人们的一致敬重。但是对玄奘来说，这只能算是西行途中的一个小小插曲，他心中的圣地只有一个，就是位于黑岭另一侧的印度。

迦毕试国王城修建在群山腹地，是一处易守难攻的险要，进出都十分困难，所以玄奘离开的时候还要再次穿越被冰雪所覆盖的黑岭。有了翻越凌山和兴都库什山的经验，再加上准备充分，玄奘一行在穿越黑岭时并没有遇到太多的危险，此后又向东行走六百多里，终于进入了当时的北印度境内。

进入北印度后，玄奘来到了一个重要的佛教国家--那揭罗曷国（今阿富汗贾拉拉巴德）。那揭罗曷国里有一座很有名的城市叫醯（xi）罗城，又叫佛顶骨城，是一处著名的佛教圣地。这座城市之所以被称为佛顶骨城，是因为城中保存着很多佛陀的遗物，尤其是那块珍贵的如来佛顶骨。

舍利子在印度语中叫做驮都，也叫设利罗，译成中文叫灵骨、身骨、遗身，是一个人往生，经过火葬后所留下的结晶体。舍利子与普通骸骨不同，有圆形、椭圆形、莲花形，甚至成佛形或菩萨状，其颜色有白、黑、绿、红等，白色属于骨骼，黑色属于头发，红色属于肌肉，也有其它颜色的舍利子。

在众多舍利子中，当数佛祖释迦牟尼的舍利子最为珍贵，相传，释迦牟尼涅槃后，他的弟子在火化其遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。这些遗留物被众信徒争相供奉，而佛顶骨无疑是其中最重要的一件圣物。

那么，这块象征着一座城市历史与传奇的佛顶骨究竟是怎样的呢？

"城有重阁，第二阁中有七宝小塔，如来顶骨在中。骨周一尺二寸，发孔分明，其色黄白，盛以宝函。"

这块珍贵的如来佛顶骨被供奉在城中一处楼阁第二层的七宝小塔里，佛顶骨呈黄白色，周长一尺二寸，发孔七窍分明，而且是用一只镶嵌有宝石的盒子来盛放。不仅如此，为了确保安全，这块佛顶骨还有着一套完备的管理制度：

"国王敬重顶骨，虑人抄夺，乃取国中豪姓八人，人持一印，清晨八人俱到，各视其印，然后开户。"

"贼者人也，今为礼佛，虽猛兽盈街，奘犹不惧，况擅越之辈是人乎。"

意思是：贼也是人啊，我今天来是为了参拜佛影，就算满山遍野都是猛兽我都不会害怕，何况你们几个小贼？玄奘的这句抢白是既大胆，又在理--要钱没有，要命一条，你们看着办。

几个强盗一听之下觉得有点道理，再说一个僧人一个老人身上也没什么财物，反正抢不到什么东西了，杀僧人还会遭报应，还不如跟他们一起去看看那个什么佛影。

就这样，五个强盗和玄奘跟随老人来到了佛影窟所在的地方。佛影窟坐东朝西，站在洞口往里看，里面黑漆漆的什么都看不清楚。五个强盗不敢贸然进入，玄奘只好自己进洞，按照老人的指点先直走五十步，在碰到东面的石壁后停下，然后开始祷告--那里就是传说中佛影出现的地方。

玄奘一边叩头，一边诚心祈祷，然而一百多拜之后，山洞里依然黑乎乎的什么都没看见。玄奘开始忏悔，他觉得是因为自己业障太深，诚心不够，佛祖才不肯现形。想到这里，玄奘心头一酸，悲从中来，泪流满面，然后继续念经、参拜。又是一百多拜，山洞东面的石壁上终于出现了钵盂大小的一点光晕。

玄奘大喜过望，正要再拜，那点光晕却一闪而逝，就此熄灭。此时的玄奘悲喜交加，喜得是自己的诚心终于打动了佛祖，终于让佛祖现身了；悲得是诚心不够，佛祖不肯长久停留，于是继续参拜、继续念经。

功夫不负有心人，在玄奘的念经和参拜声中，山洞的石壁上再次出现了斑驳的光晕，但又马上散去。这给了玄奘更大的信心，发誓不见佛影就不离开山洞。又是二百多拜，山洞里突然出现一道强光，石壁上终于有了完整的佛影！

"见如来影皎然在壁，如云开雾忽瞩金山，玅相熙融，神姿晃昱……佛身及袈裟并赤黄色，自膝以上相好极明，华座以下稍似微昧，左右及背后菩萨、圣僧等影亦皆具有。"

从玄奘的记载来看，石壁上的佛影非常清晰--如来佛祖披着赤黄色的袈裟，脚下是依稀可见的莲花宝座，就连佛祖身后的菩萨、圣僧的影子都能看得清清楚楚。

任何文字都难以描绘玄奘当时的激动心情，唯一知道的是，他马上起身跑到洞外，召唤守在外面的老人和五个强盗赶快举火把进来。但是等这六个人举着火把进来的时候，佛影一下子就消失了。玄奘立刻想到是火光盖住了佛影，于是让他们把火把熄灭，然后继续叩头念经，终于再次看到了佛影。

精诚所至，金石为开，一旦下定决心，就要把事情坚持到底。

直到佛光散去，玄奘等人才依依不舍的离开山洞。就在玄奘打算返回的时候，也许是受到了佛光的感化，五个强盗突然扔掉钢刀，请求玄奘为他们授戒。玄奘当即答应，大乘佛教的教义之一便是普渡众生，此行不但看到了佛影，还能度化这伙强盗，自然令他喜出望外。

那么，佛影的现象究竟是玄奘的杜撰，还是真实存在呢？

为了证实佛影窟的传说，日本有一位名叫足立喜六的学者就曾亲自前往进行实地考察，并在《法显传考传》中写道："石窟在石山之绝壁，西南向，入口狭小，内深，有不完全之采光窗，斜阳射入，津滴内壁，故投影映像。"也就是说，这个山洞很可能暗合了某种光学构造--由于洞很深而且有缝隙，缝隙能够采光却不完全，加上石壁上凝结有水气，因此光线照射进来后，折射在有水气的石壁上，就会呈现出各种影像。这类由光线折射和视觉误差产生的影像效果，在中国很多名胜古刹中都有提及，可见玄奘关于佛影窟的记载并非子虚乌有。

参拜完神奇的佛影窟后，玄奘回到了佛顶骨城与同伴们会合，沿着喀布尔河谷继续向东南进发，就此离开阿富汗，进入了现在的巴基斯坦境内。贞观二年（公元628年）秋，玄奘来到北印度境内直达健陀逻国的都城布路沙布罗（今巴基斯坦白沙瓦市西北）。

健陀逻国，意为香花之国，东临印度河，其创始者原为大月氏人，后来亚历山大大帝东征至此，带来了希腊文化，留下了大量希腊风格的雕塑艺术。健陀逻人汲取古埃及、希腊、罗马、波斯的雕刻手法，并加以发展，逐渐形成了举世闻名的健陀逻艺术，而健陀逻艺术最重要的内容就是佛教艺术。在健陀逻，佛教艺术受到希腊艺术的影响，从而形成了塑像、壁画的传统，这才有了后来的佛像。这种艺术形式对中国产生了巨大的影响--中国的佛教绘画、雕塑、壁画、石窟，大多带有明显的健陀逻艺术风格。

随着佛教的传播，犍陀罗艺术越过北方葱岭进入西域，再由西域传到中原，进而影响北魏的佛教艺术（北魏时建造的云冈大佛就带有鲜明的健陀逻风格）；随后又经由朝鲜传入日本，影响了飞鸟时代的建筑和雕刻；另一派则往南传入缅甸、暹逻、交趾等东南亚地区。

然而当玄奘到达这里的时候，健陀逻国已经衰落，不复往日胜景：

"王族绝嗣，役属迦毕试国。邑里空荒，居人稀少。……僧伽蓝十余所，摧残荒废，芜漫萧条，诸窣堵波颇多颓圮。"

意思是说：健陀逻国的王族已经没有了后人，现在从属于迦毕试国。城市里空旷荒芜，居民稀少；十几所寺庙残破荒废，杂草丛生，就连佛塔也倒塌了。相信看到这番景象的玄奘一定非常难过，在他看来，印度应该是一个佛教繁荣昌盛、佛学流派众多、信徒数十万、高僧大德遍地的地方，然而现实却让他有了一丝担忧--像健陀逻这样象征着佛教最高艺术水平、有着许多著名佛典传说的佛教圣地尚且衰落至此，那么佛教在印度别的地方的境况又如何呢？

人生最大的遗憾不是得不到，而是明明能够触及却又擦肩而过。

如果说进入印度前玄奘怀着的是一种求学求知的紧迫感，那么现在，当他站在荒草丛中那一尊尊栩栩如生形象鲜活的健陀逻佛像前面时，他的心情变得焦虑，他担心自己来晚了，担心自己错过佛教在印度的最好时光，担心所求不得，因而有了命运的紧迫感。

健陀逻国虽然衰落了，但是由迦腻色迦王所建造的佛塔和寺庙还在。这所迦腻色迦寺，还住过佛教历史上两位极具传奇色彩的人物--肋尊者和如意大师。

相传胁尊者年轻时并非佛教徒，直到八十岁时方才出家。很多人觉得他是因为年纪大了想去庙里混饭吃，而不可能取得多少佛学修为。面对人们的嘲笑，肋尊者当场发誓：

"我若不通三藏理，不断三界欲，得六神通，具八解脱。终不以胁而至于席。"

我如果不能透彻理解佛教三藏的含义，断不了三界欲念，不能让六神通达，使整个身心都得到解脱，这辈子我就绝不让自己的肋骨碰到席子！这个誓言在常人看来非常奇怪，普通人赌咒发誓，或者刀山火海海枯石烂，或者五雷轰顶不得好死，怎么会跟肋骨扯上关系？这当中就牵涉到一个僧人才有的习惯--僧人不能仰卧，也不能趴着睡，只能侧卧，所以肋骨一定会接触床铺；按照肋尊者的发誓，就等于不把佛经读透就不睡觉了。至于这位老人最后有没有把佛经读透，有没有不睡觉，史料没有记载，大家记住得只是这个别具一格的誓言，于是就称他为"胁尊者"。

肋尊者居住的房间就在寺庙三楼，而住在他楼下的，是另一位著名人物--如意法师。

这位如意法师，就是玄奘当初在龟兹与木叉毱多辩经时提到的《毗婆沙论》的撰写者。

如意法师自幼天资聪颖，少年成名，长大后游学四方，声望日隆。有一天，如意法师来到一个国家，这里的国王名叫超日王，每天都要施舍给国家里的穷人五亿金钱。大臣们非常担心，劝国王说再这样下去国库就要空了，只能通过增加赋税来维持国家的开销，这是在逼老百姓造反啊！超日王回答说这些钱又不是他挥霍掉的，而是施舍给穷人，穷人有了钱，又怎么会造反？

后来，超日王竟然悬赏一亿金钱让人提供一只野猪的消息。就在同一天，如意法师剃了一个头，居然也给了剃头的人一亿金钱。消息一传开，超日王觉得丢了面子，又没法用世俗的办法来对付如意法师，于是就找了一百个有学问的人向如意法师挑战。谁知如意法师一口气把其中九十九个人都驳倒了，但是如意法师再厉害也是人，终于因为疲倦和大意倒在了车轮战下--他把一个词组念颠倒了。这在印度辩经中是不被允许的，国王和一百个挑战者就认为如意法师输了。如意法师功亏一篑，负气之下，竟咬断了自己的舌头，很快一病不起，并在临终前给最得意的弟子世亲留下一张字条：

"党援之众，无竞大义。群迷之中，无辩正论。"

意思是跟这些只会跟着国王起哄而不是真正追求佛法大义的糊涂人没什么好辩论的。说完，如意大师就去世了。世亲法师成名后，请求继位的国王再次召集辩论，顺利击败对手，为师父平反正名。

世亲法师也是印度佛教历史上的一位重要人物，人称世亲菩萨。世亲是如意法师最得意的弟子，跟他的师父一样信奉小乘佛教徒，博闻强记、悟性非凡。当世亲斗败对手为如意法师平反后，他在小乘佛教界的声望达到了顶点。就在这个时候，他的哥哥无著菩萨，却从小乘佛教转信大乘佛教。

世亲不明白哥哥为什么要转信大乘，于是就离开北印度前往求教。当他来到恒河边上时，无著菩萨已经等在河边一座古老的砖质佛塔里。但是无著菩萨没有马上与弟弟见面，而是让自己的弟子在当天夜里前往世亲所住的房间窗外诵读《十地经》。但凡高僧，都对佛经有着过人的直觉，世亲一听到这部佛经的内容，马上明白自己以前所信仰的小乘佛学并不完备，过去所花的很多时间精力可都白费了。作为小乘佛教的大师，世亲经常攻击大乘学说，于是他开始忏悔，想要找到一个赎罪的办法，最后把所有的过错都归结到了舌头上，并且拿出一把锋利的小刀，准备把自己的舌头割掉。一直在屋外观察的无著菩萨立刻现身阻止了他，说过去你用舌头攻击大乘，以后也可以用舌头去弘扬大乘，何必把它割掉呢？在无著的开导下，世亲就在恒河边的这座佛塔前改信大乘佛教，后来成为大乘佛教的顶尖人物。

更为凑巧的是，世亲菩萨写《阿毗达磨俱舍论》的地方就在胁尊者房间东面的老屋里。迦腻色迦寺见证了印度历史上佛教最为昌盛时代，也见证了一大批为了追求佛法真理者的动人故事。

在这样一个充满了岁月感和人文气息的地方，玄奘驻足良久，先贤故事固然值得追忆，但重新弘扬佛法的重任，却要由后来者去完成。

求知的紧迫感，命运的紧迫感，事业的使命感，让玄奘再度起程。