从这个单元开始，我们将以 世亲菩萨所写的《大乘百法明门论》中的偈，来说明为什么第八阿赖耶识是一切法的根本，也就是要阐述“三界唯心，万法唯识”的道理。
首先，我们来看看这首偈是如何说的，偈曰：“一切最胜故，与此相应故，二所现影故，三位差别故，四所显示故。如是次第。”（《大乘百法明门论》）这首偈的意思概要的说，是指三界中的一切有漏法以及一切无漏有为法，都因八识心王而有；乃至无漏无为法，也是因八识心王而显；如果离开八识心王，就没有一切法可得，所以说万法唯识。十方三世一切的有漏、无漏法，既然都是因为八识心王而有、而显，八识心王又是依第八识及无明而出现于三界，而无明业种以及上烦恼随眠，也是由各自有情的第八识所执持，而藉缘变现色身及山河大地，因此说三界唯心。也就是说，三界唯依第八识心而有，依第八识心而变现，以第八识为根本。
各位菩萨，以上简单说明“三界唯心，万法唯识”的意思，让大家先建立一个粗略的概念。菩萨们如果能够确实了解“三界唯心，万法唯识”的道理，那么修学三乘佛法，就不会落入我见、边见等错误见解之中。接下来我们就依据论文的次第，来说明其中的详细意涵。
论曰：“一切最胜故”。为什么说一切最胜故呢？意思是说八识心王乃是三界一切法的根本；如果没有八识心王，就没有十方三世的一切万法。所谓八识心王就是指：眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识以及阿赖耶识。《成唯识论》卷一云：“识，谓了别。”（《成唯识论》卷一）也就是说，这八个识都具有了别的功能。在这八种识中，第八识称之为心，第七识称之为意，前六识则称之为识，而这八个识均为一心所含摄，也就是第八阿赖耶识。一切有情一心之中都同样包含了八个识，而这八个识的功能各不相同，彼此和合运作如似一心，因而使得一切有情能够在世间造作诸业、酬偿业果。
各位菩萨，为了使大家对“一切最胜故”的八识心王，有进一步的认识，我们就先以欲界的人间为例来作说明。人间的有情必须有阿赖耶识及意根末那识入胎，然后执持受精卵，藉着母血供给之四大，渐渐变现五色根，这五色根包含了五胜义根大脑；然后随着五色根的渐渐圆满，就令意根能够接触法尘，然后生起意识；意识生起之后，就令前五识俱起或渐起，如是而具足八识。如果不是八识心王具足的话，就不能具足领受人间的六尘境界，就称之为残障者。意思是说，一般的人间有情都是八识心王具足的。
介绍过欲界的人间有情之后，我们再来谈谈色界天的情形。色界四禅天的境界，必须有第八识所变现的色界天身，然后六、七、八识在等至位中安住，才会有色界四禅天的等至境界。也就是说，必须有第八识所变现的色界天身，而后八、七、六识及眼识、耳识、身识，共同在等持位中现行运作，才会有色界天人的法会，以及一切的身口意行。假使没有眼、耳、身、意、末那、阿赖耶等六个识，就无法具足色界天的一切境界。
至于无色界天境界，则必须有意识安住其境，才会有无色界天境界现前，也才有无色界的有情存在。然而意识在这四天中已经非常微细，称之为意识细心；乃至于非想非非想定天的意识，名为意识极细心，也都是不离于意根而存在。如果离开第七识意根，意识便无法现起；因为意识要依意根触无色界天境界法尘，而后才能现起，是以意根为根的缘故。然而意根不是自在的心，无法执持无色界天的异熟果种，必须要依第八阿赖耶识才能现行运为。因此说无色界天不能离于六、七、八识而有，必须依于六、七、八识之现行、运为，才能有无色界天有情及无色界天的境界存在。
各位菩萨，从以上所说人间境界、色界天境界、无色界天境界的状况来看，我们就可以知道，如果没有八识心王，就无法成立三界六道的一切有情；傍生及饿鬼道有情，也都是同样的道理。所以说眼等八识乃是三界万法之王，三界万法都是由于八识心的缘故而辗转生起，所以我们称八识为“心王”，也因此而说“一切最胜故”，有漏法如是，无漏法亦复如是。
接下来我们继续来说明，四圣法界中“佛法界”的情形。譬如最后身菩萨在人间成佛以后，其身口意行都已经是纯无漏了，但却仍然是有为法，称之为无漏有为法。这种无漏有为法同样必须八识心王具足现行运为，佛世尊才能在人间托钵、饮食、尝味、嗅香乃至度众说法，所以说佛地的八识心王，仍然是“一切最胜故”。
又譬如菩萨阿罗汉和俱解脱阿罗汉入了灭尽定，此时前六识俱灭，离见闻觉知，犹如眠熟、闷绝而无息脉，状若死亡。然而《阿含经》佛说：“灭尽定中有不离身识，身不烂坏，识不离身。”意思是说：在灭尽定当中，仍然有不离身的识，所以有根身才不会烂坏。也就是说，在灭尽定当中，仍然有七、八二识存在，这仍然是不离于八识心王啊。
以上所说的是佛以及入灭尽定圣者无漏有为法的情形，接下来我们来说说有漏法的无想定。凡夫们的佛弟子入于禅定之中，由于不解三乘菩提的缘故，仅能断除意识心我见，而无法断除身见；因为害怕断灭，所以不舍色界天身，因此就以断灭觉知心我作为涅槃；于是就在四禅位中灭除了觉知心我，在定中息脉俱断，以为是入了无余涅槃，然而实际上却是入了无想定。同样的，在人间证得无想定的外道也是一样，以这定中无息无脉、无见闻觉知、状若死人的状态，以为是入涅槃，然而实际上同样是无想定。世尊开示说，在此无想定中，仍然有不离身识，识不离身，所以身不烂坏；因此说无想定中仍然有七、八二识存在。然而这种无想定的境界，仍然不是涅槃境界，因为在入定三个月、五个月以后，仍将因为忽然生起一念，想要了知色身坏了没有，而再度现起意识心等六个识，这时又将重新堕于人间的六尘境界之中了。
各位菩萨，综合以上所说我们可以知道，三界的一切身、觉境界，都是不得离于八识心王而有；如果离开了八识心王，连六根都不可能出生，何况会有命根存在呢？没有六根，没有命根，又如何能出生万法呢？所以说八识心王乃是一切法中之最胜者，因为三界一切法都是依八识心王而得以出生，八识心王乃是一切法之所依。也就是说，由于有八识心王，所以才有三界一切法的出生；如果没有八识心王，就没有十方三世之一切万法了；如果没有八识心王，也就没有三界六道的一切有情；有漏法如是，无漏法亦复如是。因此说眼等八识乃是三界万法之王，三界万法都由于八识心的缘故而得以辗转生起，所以八识叫作心王，因此称之为“一切最胜故。”