佛教经典中神通故事(3)

[禅定度] 发表时间： 2015-05-09 09:32 点击: [放大字体正常缩小] 关闭

另外，延续神通理论的一个特点：由于神通经验并非是只有修行者能独知独见的封闭性经验，它是个可开放性的神奇能力，可以展示给别人看的经验。因此神通故事的描述，是可直接在凡俗世间展开的超凡表演，是芸芸众生站在俗世就可以窥见的超凡表演，仿佛是人间舞台的魔术秀。因此和天堂、地狱故事比较起来，神通故事益发显得不是那么地遥不可及。人们透过神通故事来领会揣测修道者的神通奇妙世界，仿佛是透过面纱眺望彼岸，虽不真切却又有那么一点浮光掠影。因此，神通故事语言的宗教魅力，就在它一直营构出似真非真的朦胧地带，具有神秘的吸引力，可以满足人期盼超凡界入圣界的宗教心理，可以作为宗教信仰的钓饵。

此外，这“似真非真”的朦胧性语言，在宗教上还有一种“伪装”的效果，建构起一个用神通故事伪装的空间，来处理佛教和当时的政治社会互动的关系。例如：叙述提婆达多用神通迷惑阿阇世王，寻求阿阇世王政治经济上的支援，又嗾使阿阇世王以五百醉象蹋踏佛陀，佛陀以神通力化解了危难，而提婆达多则因滥用神通故事而失去神通，又因欲陷害佛陀而命终入地狱。撇开神通故事的部份，则由这些叙述可以了解，提婆达多代表佛陀时代反对僧伽僧院化，而欲维持原始僧团生活方式的集团对抗运动，佛教当时曾一度有僧团分裂的危机。［27］又如曾经骚动舍卫城的杀人大盗鸯掘魔，佛以神通力收服他后，在鸯掘魔悔改皈依佛教出家后，想捉拿他的波斯匿王亦无可奈何，由此可知，当时的出家众有不受法律制裁的特权。28［28］又如各经典中常常提及的佛教与婆罗门教或六师外道各显神通斗法的故事，可以知道当时在印度社会中，作为新兴宗教的佛教，想要在社会上立足是何等艰辛，也曾遭到旧有宗教的强烈抵制。

所以，一些拿神通故事建造起来的伪装空间，一方面可以淡化佛教当时所面临的困难，一方面又可增强佛陀及其声闻弟子超人的形象。在“似真非真”的朦胧性语言中，我们读到了伪装后的若干真实，若干夸饰。这样策略性的描述，一方面记载了若干佛教和当时社会政治互动的关系，一方面又夸大宣扬佛及其弟子的超人形象。神通故事的确可作为宣教上的良好工具。

（二）文学的语言特色

从文学的角度来看，佛经中神通故事是依据神通理论的指导原则，运用想像力所创造出来虚构性的故事。虚构具有逃避惯常性的特征，而神通故事不仅打破人类感官及心智的能力限制，并且描述许多超自然的经验及行为，最重要的是具有超人的要素、神奇的要素。因此佛教神通故事的语言特色从文学的角度来看，是用想像的、虚构的语言，是用神奇魔术的语言，营构出神奇幻妙的空间。在其中人或是可以随意操控肉体、飞天入地或变大变小，变多变一；也可无中生有地变化出人或物来；也可以任意组合创造自然律所不能产生的形象。佛经中的许多神通故事，都描写得十分细腻生动，例如《增壹阿含经》卷二十九中叙述目连奉佛陀的命令以神足飞到距离人间极远的东方奇光佛国，那里的人都是巨人，蔑视目连像一只小虫般地小，于是目连立刻把自己变成比他们更硕大无数倍的大巨人，大到他可以左脚踩着人间的须弥山，右脚跨在梵天上，而奇光佛国的人相形之下竟然小的可以放入目连的钵中，被目连高举至梵天，又拿到人间释迦面前，然后再送返奇光佛国，使奇光佛国的人再也不敢轻视他了。（2－708c～710c）另外在《贤愚经》卷六中有一则形容目连的神通，叙述目连要到富奇那处接受供养，展现神通变出千头大白象，且是奇特的“六牙白象”，而每一六牙白象的每一牙前端都有七座池水，每一池水中有七栋莲花，每一莲花上有七位玉女婷婷伫立，目连就坐在这浩大的场面中前往施主富奇那的家中。（4－395b～c）

又《增壹阿含经》卷二十二中记须摩提女请佛至其夫家受供养，佛为了度化其信奉外道的夫家，就命令已证罗汉的弟子们各自展现神奇法力并以神足飞去，佛经中一一描述十几个弟子一个接一个展现他们神奇的法力，不但变化出孔雀、青牛、金翅鸟、七头龙、白皓鸟、老虎、狮子、大树、琉璃山、马、六牙白象等各式各样动植物，且都是一口气变出“五百”这样众多的数量，让人感受他们真是法力无边。最┓鹎鬃猿龀×耍???鹪谧钭钪醒耄?⒛咽种捶鞒窘羲嬖诤螅?闹鼙灰磺Я桨傥挥煞鸬纳裢ù蟮茏颖浠??傻母魇礁餮?奶焐窠艚粑?屁D―毗沙门天王为佛执七宝华盖，梵天王随侍在佛右侧；释提桓因也手执拂尘在佛左侧；密迹金刚手执金刚杵随侍佛后；此外还有日天子、月天子等大大小小神祇层层环绕；虚空中回荡著有如百鸟朝凤般的仙乐，缤纷的天花在天空飞舞，……。（2－662a～663c）这些描述真可谓新奇广大，繁复盛大，极尽文学想像、夸饰、铺排之能事，使人目眩心驰。这些千奇百怪光怪陆离的想像力所营构出的虚幻空间，可以满足人的好奇心及幻想力，神游其间可使人暂时离开平凡常规的人生场景，让精神自由驰骋，得到心灵的纾解。

此外，神通故事的语言特色，从文学的角度来看，还有以下三个特色：建构简单完整的故事结构

神通故事常是短小集中、有头有尾、一线到底、无枝无蔓、脉络清楚。这是因为神通故事主要是宣教时用口头讲述，诉诸信徒的听觉，因此简单完整的故事结构，容易使听众的注意力集中到主要的人和事上来。

对人物形象的描述，不注重外在面貌的描写和内在心理的刻划，而是用夸张铺排的笔法，从故事情节的开展，和人物的行动，来展示人物的神奇性、超人性。

神通故事的类型简单，情节内容则有丰富的变化，而所描述的对象以人、佛、菩萨为主。

神通故事的类型大抵不出六神通的范畴，内容情节则运用自由的想像力，可以千变万化。但主要的描述对象是人、佛、菩萨，而根据佛教的观念，佛、菩萨也必须经过人身修行的阶段而得成就，人的努力修行提升生命的境界，才是神通故事所要劝喻诱导的。因此虽然鬼神也有神通，但绝不是神通故事描写的重点。

因此，从宗教和文学的角度两方面观察，吾人可以说佛经中的神通故事，主要具有“似真非真”及“神奇魔术”的两种语言特色，建构出一个似虚似实又神奇幻妙的空间，与凡俗世间维持一“不即不离”的关系，而始终具有神秘的吸引力。

五、结论

检视神通故事的作用在佛教经典的发展流变中，可以发现在原始佛教的四阿含经典中，神通故事被当成神通理论的印证，印证佛教认为神通的真实性、危险性、考验性，及不究竟性。因此对神通故事的描述，态度是相当谨慎的，是为了迎合印度当时社会崇尚神通的风气，而采用神通故事作为宣教的权宜策略，非常清楚描述它在佛教整体修行中的位阶。指出追求神通并不相应于佛教的解脱之道，佛教的解脱是智慧的解脱之道。原始佛教充满了创教之始重人文理性的色彩。

到了部派佛教的大众部，由于佛身神化观念的兴起，吾人可以发现《大正藏》“本缘部”的诸经典，是运用神通故事将佛陀塑造成无所不能的超人形象。不再注重佛法对神通本质的定位，而是将神通作为例证使用：证明佛陀的法力无边，证明神通力常能带来奇迹或救赎。佛教从此有了人文理性之外的另一条路径：信仰崇拜之路。

到了大乘佛教，十方佛、菩萨的兴盛，神通能力或神通故事更成了许多不曾在人类历史上存在过的佛菩萨救度众生，展现法力无边的重要证明。关于“神通”内容的论述愈来愈多愈丰富，神通故事的描绘也愈瑰丽壮阔。除此之外，“神通”在一些大乘经典中也由佛教的观念变成了写作笔法，神通事迹转变成寓含佛理奥义的故事。在此，吾人不是懂得神通理论，就能领会神通故事，因为它已不是神通观念的印证、神通力的宣扬、法力无边的例证，而是某种奥义的承载。因此大乘佛经中的神通故事，有二种不同作用：一方面加强了信仰崇拜的色彩；另一方面回归用智慧去领会隐藏在神通故事中的佛理奥义。大乘所谓的悲智双运，在神通故事的双重运用中也可以略睹其风貌。

有关神通故事的语言特色，一方面因为有神通理论为其背书，而使其宗教语言特别具有“似真非真”的朦胧性，暗示着：“凡是可能的就会存在”这样的信念，千百年来一直吸引人心，人们在神通故事中寻寻觅觅，确信世上必会有真奇迹的存在。另外一神通故事从文学的角度来看，其神奇魔术的语言所开展出的神奇妙幻的虚构空间，足以使人的想像力得以在其中上天入地，肆意尽情地驰骋，开拓了人类暂从物质世界超拔出来的心灵园地，也增添了文学的表现手法。所以佛教的神通故事，可以作为宣教的例证，可以作为文学的表现手法来寓含义旨。其似真非真、神奇魔术的语言特色，正是每个时代神通故事都不会消失，也不断会有新的神通故事产生的原因。

佛教传入中国后，“神通”方面的影响痕迹一直是斑斓可观，除了“神僧”的神奇事迹，从古至今的记载不断外，在《经律异相》、《法苑珠林》两大佛教百科全书中，有关神通、奇迹、救赎的故事亦充斥其中。而敦煌变文中脍炙人口的《降魔变文》是从《贤愚经》中的《劳度差斗圣》演变而来，不但结合扩充了须达起精舍的故事，在佛陀派舍利弗和六师外道斗法的场面，神通变化的描绘更加丰富壮盛，且旧瓶装新酒，把佛教在印度要对付的六师外道，悄然变成道教。又如《大目犍连冥间救母变文》，更是发挥了中国人的想像力，把《盂兰盆经》简单的故事结合中国十殿阎罗的传说等，描述目连上穷碧落下黄泉寻母救母的故事，把中国孝道精神注入其中。这些神通故事，到了敦煌变文予以再创作或新创作，不但开拓了更神奇妙幻的故事，更把佛教要溶入中国社会的一些观念主旨悄然加了进去。当听众听得热烈时，佛教的某些观念也已植入脑中而不自觉。另外，高明的神魔小说如《西游记》，更利用神通的文学表现技巧，开创了结合人、妖、佛、菩萨、天地神鬼、动物、植物、矿物精灵同时登场的神奇魔幻空间，并在其中寓含其思想。使《西游记》成了老少咸宜之作。有人玩索《西游记》所蕴含的主旨；有人津津有味于其故事情节，人人入宝山而各有所得。

事实上，神通是否容易修习得成呢在五世纪时觉音所著的《清净道论》中，已指出能修得神通变化的人是非常稀有难得的。［29］按佛典及中国佛教界的说法，神通须在“见道”（小乘初果、大乘初地菩萨）后才准修习；但据称进入“末法期”以来，绝大多数学佛者即生都没有可能证圣果，不具可修神通的条件，所以中国的诸宗祖师大抵多严禁学佛者修神通、显神通，乃至斥为着魔。因此实际上，在中国神通修学已被从佛教的修持内容取消。［30］但是时至今日，神通的信念仍在社会中流传着，许多新兴宗教的教主也以神通为号召，并为自己创造几个个人神通事迹来吸引信众，尽管到处都是假神通、假奇迹，但一个事件被拆穿假象后，另一则假神通假奇迹的故事又在上演，又有人被迷惑了。这也许就是因为神通故事以其似真非真、神奇魔术的语言特色所形成的特殊魅力吧！它总是在暗示着：“这是可能发生的。”因此，当佛教以神通故事为宣教工具，不可避免地使佛教开了一条信仰崇拜之路，并产生许多“附佛异象”［31］的负作用。