佛在经典时常告诉我们，也有祖师讲：“信为道源功德母”。所以，信在菩萨道来讲，十信位是摆在前面的，信的具足非常非常重要，它是一个基础。既然信的具足是一个非常重要的基础，我们的五根、五力都是以信为起点，所以善法当中也是以信为第一优先；在探讨的过程当中，“信”显然是一个很重要的指标，甚至是一个基础。既然是这样的话，那我们来探讨信到底有哪些？举例来讲，我们看有人说，我相信这个，我相信那个，甚至有的人说“我不信，我什么都不信”！可是我们来研究看看，“我什么都不信”的话，那到底他有没有相信呢？有智慧的人一听，一想：那他也有相信！虽然他什么都不信，可是他还是有“相信”！他相信什么呢？他相信“自己的判断”，相信“自己的见解”，相信“自己的抉择”。显然他一样有“相信”，只是他自己不清楚他有没有“相信”而已。好了，既然这样的话，我们来研究“信”有哪些层次？举例来讲，信有好几个层次，我这里大概分成五个阶段来说：第一个信是什么？第一种信叫做迷信；第二种信叫什么？第二种信叫做仰信——崇仰，因为我崇仰而相信；第三种信叫做什么？叫做解信，因为我了解了，我去探究，了解了以后而相信，这叫做解信；第四种信叫做什么信呢？叫做证信，因为实证，因为验证，因为查证，而心得决定的证信，证明的证；第五种信是什么？叫做智信，因为智慧而相信，这种智慧不仅是自己信，也让跟你有缘的菩萨也相信。所以信有分这五个层面，我们来探讨。
好，我们来看迷信，什么是迷信？既然叫做迷信，就显然他是因迷而信，可是在我们这个社会当中，迷多不多？很多！有歌星的迷，有偶像的迷，有学术的迷，都是有迷。为什么叫做迷信？就是因为他不清楚当中的内涵，只要听到了就相信。我们举例来讲，有人说我是成年人，我怎么会是迷信？我们举个例子来看看，有没有迷信？譬如来讲以前有传说，说某某草，吃某某路边的什么草，就可以治癌症，结果一窝蜂的大家都去买那些草，结果造成缺货。那是不是迷信呢？一样是迷信，显然成年人也有可能有这个过失。我们在修行的人，佛陀告诉我们要有智慧，显然我们不应该落入迷信的这个阶段，所以迷信就是说，因为你不了解内涵而相信，就是没有做抉择，你就马上相信，这叫做迷信。
第二种信是什么呢？第二种信是仰信，什么叫做仰信呢？是因为你崇仰某个对象，因为你是依据那个人而相信，而不是依据他所说的内涵，所说的义理而相信。好了，这个仰信有哪些？我们仔细看，仰信什么？我们举例：有些人仰信政治人物，有的人仰信什么大师，有的人仰信什么博士，甚至有人仰信歌星。以前我遇到一个小朋友，跟他在讨论，在作分享佛法的过程当中，那个小朋友跟我讲一个道理说：“一定是这样子。”我就觉得很奇怪：“你为什么讲这个道理，可是这个道理不合理。”他就说：“一定是这样子。”我问他：“为什么？”他说：“很简单，因为这是某某歌星讲的。”我就觉得奇怪：“你为什么会说某某歌星讲的就是符合呢？”因为他是他的偶像。好了，那我们大人是不是也一样有这样的情形呢？一样有，我们很多人是因为崇拜某个人，崇拜某个大师，或崇拜某个学者，崇拜某些偶像，而相信他的一切。可是 佛告诉我们的是不是这样子？佛告诉我们：不是这样。佛告诉我们说要符合什么？符合四依法当中的，其中有一个叫做什么呢？叫做依法不依人，佛告诉我们要依法不依人，就是说我们所相信的，要依据那个法的内涵，如理不如理？符合事实不符合事实？而去做一个信心信力或者信受的接受，所以这是第二个阶段。很多人会落入这个无明的误会里面，就是落入仰信。当然我们对佛也有仰信，可是我们还要进一步，进入第三种信。
第三种信是什么信呢？叫做解信，你不只是仰信而已，你崇仰这个贤圣，而且你还要了解这个贤圣或佛菩萨，他所说的内涵，这个内涵符不符合事实？符不符合正理？如果符合事实，符合正理的话，你透过如实的了解，如实的胜解，因为是有这个如实的了解，符合 佛在经典讲的，现前的观察事实，甚至符合逻辑的推论，甚至也符合经典记载的至教量、圣教量；这就是进入到解信的阶段，我们学佛人也应该要有这个解信的基本能力。
第四个信是什么？第四个信叫做证信，我们不仅是要解信，为什么不只是要解信？因为我们有的时候了解会带有一些成见，带有一些误会，甚至带有一些自己原来的一些迷惘，而去做一个价值的判断，就造成判断的错误，所以我们需要透过实证，因为了解胜解以后，而去检查验证，有这个实证，实际验证检查，因为透过很多实际验证检查的证据，看到了这些证据，验证了这些证据，这些证据都是确实存在，确实事实是这样子，那因为这样而相信，而心得决定，这就不是迷信的人，不是仰信的人，也不完全是解信，他是因为实证而相信，因为实证而相信的就叫做证信。
证信就是说你证信，你可以利益自己，可是菩萨不是只有这样啊！佛教导我们的菩萨道是这样：可以“自利利他，利众无边，自觉觉他，觉行圆满”。所以我们不只是要有证信，我们还要进到下一个阶段，来学佛菩萨一样要有智信，因为智慧而相信，这个智慧是说：你有这个智慧可以利益跟你有缘的人。佛说：“佛不度无缘之人。”但所有的众生都跟 佛有缘，只要你发愿跟 佛结缘，都是有缘；我们每一个人未来都可以成就佛道，也跟很多众生在无量世结了很多的缘。那这些缘我们要透过这个智慧的力量，因为你实证而发起了闻慧、思慧、修慧、证慧，因为听闻而得了智慧，因为思惟而得到了智慧，因为修行而得到了智慧，因为实证而得到了智慧。透过这些智慧，来利益跟你有缘、遇到的有缘众生；甚至有些是菩萨，你也可以利益他们，利益他们而让他们对于真实的法，对于真实的解脱，能够实际的信受而迈向未来的成佛之道。所以说在探讨生活与佛法之前，我们了解说原来我们要相信的，我们需要能够检查：到底我们是落在迷信、仰信、解信、证信哪个层次当中。从这里就知道说，我们最后要相信于 佛，相信于法，相信于僧，要信受于三宝。
信受于三宝：那三宝就很多，从整个法界的事实来看，佛是具足两足尊的，具足这两足尊就能够成就世间一切的万法。因为 佛是亲自的实证，而且祂透过证信，而让众生能够实际的跟随于 佛，像 佛一样亲自能够实证这个法。那我们就来看，佛的两足尊是哪两足？佛的两足是：第一个，智慧的具足庄严圆满；第二个，福德的具足庄严圆满。佛的智慧无量无边，甚至他方世界，现在这个时节下了几滴雨，佛都完全清楚；对于众生的根器，祂也是如实的了知；对于一切烦恼的解脱，祂也能够如实的了知；对于三界一切万法的因缘果报，甚至它的法相、它的体性，都完全完全的了知，没有一法不知；所以佛是无一法不知的，是世间智者。佛也是出世间智者，所以佛有一个十号名字，叫做“世间解”！是“世尊”！是世间最尊贵的尊者！佛也有一个名字叫做“阿罗汉”，可是阿罗汉不一定是佛。我们看经典，有一千两百五十个大阿罗汉，可是这些大阿罗汉可以是佛吗？不是！只有 佛是 佛。所以 佛是可以叫做阿罗汉，阿罗汉不能叫做 佛。所以说我们要学 佛，就是要学 佛的福德具足，智慧具足。在这个目标的状况下，我们根据 佛所开示的圣教，来一步一步的从迷信、仰信、解信、证信，最后能够像 佛一样，究竟的成佛。所以说我们为什么要学佛？就是因为 佛是世间无上的正等正觉。在这个世间，无上正等正觉，也是我们未来可以成就的；所以我们每一位菩萨都是未来 佛。过去有无量诸 佛已经成佛，现在也有无量诸 佛在说法，未来我们这些众生也可以成就佛道，所以佛法是非常非常公平的，而不是一般宗教所讲的：只有上帝可以当上帝，其他人不能当上帝。可是佛法当中是具足了平等与圆满，因为每一个众生未来都可以成就佛道。只要依据 佛所开示的圣教，一步一步往上走，就可以成就佛道。所以说我们在生活当中，跟佛法是不能脱离的；因为是不能脱离，所以我们就应该要皈依于三宝。皈依于三宝，三宝也有很多。三宝是说有 佛、法、僧名为三宝。既然佛宝、法宝、僧宝，所以说皈依三宝，并不只是皈依三宝而已，是皈依三个具足的“宝”；既然是叫做“宝”，就是说祂是世间珍奇的，是世间所无法替代的，那就不是世间法所可以比拟的；就是说要有出世间法的功德，能够出离三界有，出离三界的烦恼，出离三界的无明，要有这个功德。
所以真正的佛法，是不共于世间也不共于外道的，那才是具足的佛法。可是佛法也不离世间法，因为佛法是涵盖于世间；可是世间的很多法，并不能涵盖于佛法当中。所以佛法才有完整的三乘菩提：声闻菩提、缘觉菩提、佛菩提，真正的佛法是一个圆满的佛法，并不是一个支离破碎的佛法，是具足了声闻道、缘觉道，还有佛菩提道的。
佛法我们大概来说可以分成两个部分：一个部分就是解脱道的部分，另外一个就是佛菩提道的部分。解脱道的部分就是涵盖了声闻菩提与缘觉菩提，佛菩提道的部分就是除了解脱道，还有实证的部分，连 佛所成就、最后的一切种智，甚至法界实相的智慧，乃至到最后的一切种智，这都是佛菩提道所含摄的。所以真正的佛法是含摄三乘菩提的，不仅是只有声闻阿罗汉道，还有缘觉的辟支佛道，甚至菩萨三大无量数劫从布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若来实证的这些，都是成佛之道过程当中所需要实证、所需要实修的部分。所以说佛法是一个圆满具足的、是一个真实了义而且是究竟的，不仅可以实证、而且也可以现前观察乃至可以具足的圆满成就。在这个基础上，所以 佛说“众生都是平等的”，原因是在这里；因为每一个众生未来都可以成就佛道，未来都可以透过 佛的圣教开示，而让我们每一个人都可以朝着这个方向迈进！因此说：佛法具足三乘菩提，能够圆满具足！
阿弥陀佛！
