在波斯匿王时代，有一位婆提长者，生了重病因此而命终。然而婆提长者因为没有孩子，遗产无人继承，所有的财宝都得纳入官府之中。而波斯匿王就亲自前往收取这些财宝，婆提长者的遗产非常多，单单纯金就重达八万斤。这里面有一件事很奇怪，就是婆提长者虽然非常富有，但是他在世的日子里，平日所吃的饮食都极为粗弊下劣，从来不吃精美细滑的食物；所穿的衣服也是垢秽脏乱不净；所搭的车乘马匹更是瘦弱不堪，真是令人难以想象！波斯匿王把这件事情向 世尊禀白，世尊就向波斯匿王开示说：【如是，大王！如王来言，夫悭贪之人得此财货，不能食噉，不与父母、妻子、仆从、奴婢，亦复不与朋友、知识，亦复不与沙门、婆罗门、诸尊长者；若有智之士得此财宝，便能惠施广济，一切无所爱惜，供给沙门、婆罗门、诸高德者。】（《增壹阿含经》卷13）这里 世尊开示说：因为婆提长者是悭贪之人，因此钱财连用在自己身上都舍不得，也使其眷属都要跟著受苦，而婆提长者也没有智慧把这些钱财布施给修道与有德之人。因此，此世空有财富而毫无作为，真是缺乏善根之人，最后只剩下诸业如影随形。
悭贪之人除了多求无厌，并且在得到之后，也不愿意把它舍出去；因此，在《成唯识论》卷6里面开示“悭”说：“耽著财法，不能慧舍，秘吝为性。”悭心坚固之人，对于已得之财物或种种法，都把它秘藏起来极为吝惜；即使有贫苦无依之人来请求，也不愿意把它拿出来与人分享或帮助别人。这在菩萨道里面是很不好的行为，完全与菩萨道的精神违背，因此故悭在菩萨戒里面，是属于十重戒之一。因为如果故悭而一毛不拔，那反而不如一般世间人，如何称为菩萨呢？世间人或一般慈善团体，也多普遍地在帮助众生，这也是大家平常都很容易看得到的。有悭心的人，必须逐渐透过修学布施之行，而远离悭贪之心；因此在经典里面的开示说：“檀施为刀，破悭吝贼。”这就是说明这个道理。透过布施之行，可以让心量逐渐增广，增长菩萨性。
婆提长者因为悭贪的关系，无法继续累积福德，到了这一世，把福报全部兑现之后，就没有余福能带到未来世，没有福德能够出生在人、天之中。因此在这个故事里面，世尊与波斯匿王有一段对话：【王波斯匿曰：“彼长者颇有遗余福乎？”世尊告曰：“无也，大王！乃无毫厘之余有存在者；如彼田家公，但收不种，后便穷困，渐以命终；所以然者？但食故业，更不造新。此长者亦复如是，但食故福，更不造新福，此长者今夜当在涕哭地狱中。”】（《增壹阿含经》卷13）这里面就是在告诉我们这个道理。因此菩萨必须要生生世世都不断地在累积福德，即使到了等觉菩萨，都还在布施内财、外财，百劫修相好，乃至成佛后也继续不舍善行。
因此可见福德的重要性，在菩萨道的修学之中，在每个层次的修证阶位，都必须要有相对应的福德来支撑。因此，我们也要了解一般布施的异熟果报，是有使用尽的时候，因此需要继续植福，未来世才有福报可以出生在人、天之中。就好像农夫种植作物收成之后，就要继续准备种植下一期的作物，否则将会坐吃山空。同样的道理，天界众生如果把福报都享尽了，只余其他微小恶业，则在天界下堕之后，往往就不能出生在人间，而是要到三恶道中偿还先世的恶业。这样看来，不断地修福是很重要的事，而在人间是最容易植福利乐众生了，大家一定要把握人身好好修行。
这里面也显示了业种显现的道理，因为福报都享尽了，只剩下尚未兑现的恶业种子，因此舍报之后就会因为恶业种子现行而堕落恶趣之中。譬如在《大乘本生心地观经》卷1中的开示：【世尊！我今不求三界有漏人天果报，唯求出世阿耨多罗三藐三菩提。所以者何？三界之中人天福乐，虽处尊位，先世福尽还生恶趣受无量苦，谁有智者乐世间乐？】因此，我们都要了解三界人天果报是有享尽的时候，如果不再造新福，没有余福出生在人天之中，就会堕落恶趣之中。而如果能修学佛法正知见，就懂得培植福德是不嫌多的；同时在福报兑现的时候，也有智慧知道不应当执著五欲境界以及造作诸恶业，这样子就不会有堕落恶趣的问题。
在本故事中之婆提长者，因为曾经杀异母弟，在福报享尽而没有余福的状况之下，因此其杀异母弟的业种现行，使他堕入地狱之中。接著大家心里面也许会有疑问：“为什么这一世会出生在富贵人家广有钱财，但却无福受用这些富饶的财物，对于五欲之乐也不乐于享用呢？”在经文里面，世尊就为我们开示说：在过去久远的迦叶佛时代，婆提长者乃是舍卫城中的农家子弟。当迦叶佛去世后，有一位辟支佛前往长者家中托钵乞食，那时长者心中有这样的意念：“这样清净的尊者，甚难值遇，我应当用最上妙的饮食布施。”心意已定，长者便供养辟支佛；尊者领受之后就腾空飞去。那时长者见辟支佛显现神足通，便发誓愿说：“我愿依持这个布施的功德，作为最根本的善愿，使我生生世世不堕三恶道中，并且常多财宝。”可是没多久，长者生起了这样的后悔之心：“我应当把那些食物分给家里的奴仆们，不应该施与那个剃光头的修道人。”因为长者布施后又发了誓愿，所以依持这个功德，世世都不堕三恶道中，并且出生在富贵人家；但是他布施后生起悔心，所以婆提长者今生虽能拥有大资财，却无法受用上妙珍贵的食物，也不乐于享用五欲之乐。不但自己无福受用，也不懂得孝养父母或与兄弟、妻子、奴仆、朋友等分享；更不知布施植福的道理，不曾供养沙门、婆罗门等，他只受用过去世旧有的福业，没有继续造作新的福业。因此，我们可以了解婆提长者虽然在过去世布施给辟支佛，而且发了善愿，因此能够出生在富贵人家，财宝丰饶；但是他布施之后，又生起这样的后悔之心：“我向所有食应与奴仆，不与此秃头道人使食。”这个时候，内心对于辟支佛也失去了恭敬心，也已经不属于至心施了。因此，这一世虽能拥有广大资财，却无法真正去受用；也没有再造新的福业，如今福报已尽，舍报时便后悔莫及了。
在《大宝积经》卷120也开示因为施已生悔，而影响天人之饮食：【复次大仙！有诸天人报不纯者，虽同器食，或感赤色、或感苍色乃至黄黑诸杂等色，天容无别唯食有异。大仙当知，彼诸众生先虽舍施，后复悔恨，由斯报故获果如是。】因此虽然在天界，仍然受当初布施心行的影响。
从这里面我们可以了解到，布施给证果的修道人，福德非常广大，譬如这个故事里面所说的辟支佛。如果再加上布施者本身善愿的配合，可以让布施者获得非常殊胜的利益，因此这样的布施，我们有机会就要去作。而另外一个很重要的知见是：在布施的时候，内心的作意非常重要。如果以至诚心、恭敬心来作布施，除了让接受布施的对象，能够直接感受到布施者的诚意与慈悲心之外，也会影响未来福报的展现结果；因此婆提长者虽然已经布施了，但是因为在布施之后生起后悔之心，因此在受果的时候，便获得上述不喜受用上妙饮食与资具，以及不乐于享用五欲之乐等种种相应的果报。因此菩萨们在布施的时候，除了有殊胜的发心以及努力去作之外，也一定要欢喜而不悔；这样所作的布施，就能在根本、方便、成已这三个部分皆成为上品，未来的果报就会非常好，这样的修行，福德资粮就能够快速的累积。因为我们要了解，既然已经完成了布施之行，那后悔也没有用，只是让自己的布施福德损减，并且再一次把悭贪种子熏习了一次，对于自己完全没有好处；而我们要作的，是要朝著三轮体空的方向前进。
也有些人，对于布施的因果没有信心，或者不晓得布施的异熟因果，有许多需要在未来世才能展现；因此在布施之后，碰到一些不如意的事情或者障碍，便抱怨布施没有感应，因此便生起后悔之心，造成将来的果报不清净，或者先受快乐，后受苦恼。譬如在《大智度论》卷94中的开示：【若著心布施，有不称意事，则生恚怒；若受者不感其恩，即成怨嫌。若著心供养善人，有少凶衰，则嫌布施无应，悔惜所施；若布施心悔，所受果报则不清净。】诸位菩萨因为先前已经听闻许多布施的正知见，也了解不生不灭的如来藏心，能执持布施的善净业种子而不漏失，因此一定会深信布施必得果报，就不会生起后悔之心。这也包括说，现在正在累积护持正法之福德的时候，不要对以前在世间法外门上所作的修福事业生起后悔心，仍然应该有欢喜心。
在这个故事的最后，世尊也为我们开示：念念之中，应当想著广行布施，惠舍一切众生。终究不要因为悭贪吝惜，而断送了布施的舍心，必定会在当来之世，值遇贤圣的大善知识，就可以度过生死轮回的根源。这里面开示我们要能够广行布施，惠舍一切众生，不要轻易放弃布施的机会；因此菩萨们应当发愿：“愿从今身乃至成佛，……所修福业若多若少，愿与一切众生共之，回向无上正等菩提。”（《大乘理趣六波罗蜜多经》卷4）虽然菩萨布施的时候，要有抉择的智慧，不要护持破坏正法的团体去弘扬邪法；但是在布施行中，不应当去简择对方的种姓贵贱而起分别心，或者不愿意布施饮食给非佛弟子的外道，而使他们因为缺乏食物而丧失生命。而应该广为布施，而且要平等心；如果能常常透过布施，累积福德及修除性障，便能有机会值遇大善知识修学正法，实证解脱与证悟菩提。
阿弥陀佛！
