有人说：“听说大乘是后来才兴起，大乘经典没有结集史，大乘经典来路不明，不大能够相信祂的内容。”其实在部派佛教时期之后所兴起的大乘，不是从声闻部派中兴起，而是外于声闻部派的菩萨们，所复兴的大乘教法，但不是第一次兴起，那已经是第二次兴起了。第一次大乘法的兴起，就是释迦牟尼佛在宣讲人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘后，第三转法论时开演的。这已是大乘佛法的第一次兴起！
因此提出这样问题的人，事实上，对于如何确定经典的内容，是不能完全正确了知的。《阿含经》中的《游行经》里，佛陀开示：要确认经典的真伪，需采用实证的方法。譬如《游行经》中所说四大教法，第一：如果有人说，他亲自从佛陀那里听到的教法，当它成为一本经，这样的经典不应该怀疑、毁谤。同时佛陀也说：要跟其它的经典一起来比对它的一致性。第二：如果有人说，他从其它的僧团、多闻长老那里听到经典；佛陀说：这样的经典不应不信、毁谤。第三：若有人从很多的比丘、比丘尼那里，听闻到一部经，也不应不信、毁谤，第四：若是从某一位比丘听来的，也不应不信、毁谤，而是要把它跟其它的经典一起比对及验证有没有一致性。由此可知，所有经典不管是亲从佛闻，或是从僧团、诸多比丘，或是从一位比丘那里听到，最主要都要比对经典的一致性。三乘经典，不论阿含经还是大乘经，所说都是八识法，是有一致性的。可是只有一致性还不够，《长阿含经》卷3《游行经》讲：“当于诸经推其虚实，依律、依法，究其本末”。也就是说，这些经典说的都是八识法，如果说的不是八识法，一定是错误的，不是真正的经典。即使所说的是八识法，也要来验证它的内容是不是符合法界的实相。即“推其虚实”，而且还要“究其本末”，是确认所说的内涵是根本法还是枝微末节。所以一样要用法界的实相来验证。譬如：《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，这部密教经典里讲到：“如来心秘密全身舍利”，是指如来的法身，说如来的法身犹如胡麻子。胡麻子就是芝麻。说胡麻子重叠无隙，就像如来的法身一样。可是我们知道，如果佛陀的法身，是由如这些胡麻子构成的，这样胡麻子本身成为根本，和合成就佛陀的法身！从一位法界实相者来判定：法身不是因缘聚合的，若是由像芝麻一般聚合起来的，将来因缘坏时，就会消散，就变成法身是不坚固的了。由此，我们从这部“经典”所说的内容，可以判定它是错误的。虽然它也说有法身，可是所说的道理，推其虚实后，却是虚伪的；究其本末可以知道，它所说是枝微末节的生灭法。所以我们一定要用实证的方法，来验证经典的一致性，及跟法界实相的相符性。
再来探讨大乘经典为什么不需要结集史。这是因为大乘和小乘修学的内容是有差异的。虽然二者所修学都是法界的实相，但二乘人却没有实证第八识如来藏。何为此说？声闻的阿罗汉，最后入无余涅槃时，是灭尽五阴十八界，把自己全部灭除掉之后，才能真正入无余涅槃。可是入无余涅槃的状况是如何的，却不知道，还要等到未来世成为不生法；（“于未来世，成不生法”（《杂阿含经》卷12）。可是成为不生法时，他没有存在了，没有自己的存在来验证这个事实。所以小乘需要有结集史特别辅助，证明其所证的内容，只是生灭法，是可以灭掉的；但最后成为不生法时，却已不能验证自己已经成就无生。所以二乘法需要有经典来印证，相信及依止佛陀所说。但大乘所证如来藏，是永恒存在的法，表示祂过去已经存在，现在还存在，未来继续存在。祂是现前可以验证的。比如，我们去市场买东西，马上买，立即交付，不需要订立交货契约。又好比在禅宗，是以心印心，当下就已经把真实心交付给对方，即刻证明确实有真如，确实有如来藏的存在；小乘经典中已经说有八个识，而且有结集史可以证明其正确性，所以大乘同样是实证第八识，并可以现前验证，因此不需要结集史。
实证的方法是整个佛教的根本核心，其它的方法都是错误的。
阿弥陀佛！
