在《长阿含》部卷8当中，有一部经典是这样记载：世尊在某一天晚上，多说了许多法以后，就告诉舍利弗说：“今天晚上有从四面八方来的各位比丘聚集在这里，大家都共同精进勤修，舍弃了睡眠。我今天晚上因为有背痛的关系，想要停止说法，要休息了，你现在可以为各位比丘说法。”
那么在继续讲舍利弗怎么为诸位比丘说法之前，我们先简单为各位说一下佛的背痛的事。因为也许有些人还不太了解，认为既然已经成佛了，怎么还会有病痛？然而这背痛其实只是 佛的示现，是 世尊藉这样的因缘来告诉众生因缘果报的道理，也在警惕大众要善护自己的身、口、意行，千万不要造作恶业。
佛陀背痛这件事情的原因，佛曾经在《佛说兴起行经》中说过，内容是这样子的：很久以前，在某个国家的节庆聚会当中，举行了相扑摔角的比赛，那么参加的两个力士，一个是婆罗门种姓的力士、一个是刹帝力种姓。婆罗门种姓的力士就跟刹帝力种姓的力士说：“你不要把我扑倒，那我之后会给你很多财宝。”刹帝力的力士在比赛当中就没有使尽全力，结果两个人最后都受到国王的奖赏；可是这个婆罗门力士后来竟然没有依照先前的约定，回报给刹帝力力士。之后又有一次节日聚会中，一样举行相扑比赛，这个婆罗门力士又再一次请求刹帝力力士不要尽力，也说他会回报的，但是他仍然爽约；就这样同样的事情总共发生了三次，那么到了第四次，婆罗门力士说连以前的会一起回报，可是这一次刹帝力力士就不再相信他了，相扑时就将他给弄死，因此而得到国王的奖赏。佛接着就说：“那个刹帝力力士就是 佛陀的前身，而婆罗门力士就是提婆达多的前身。”又说：“因为刹帝力力士当时起了贪财之心以及瞋恚心，而杀了婆罗门力士，所以下堕地狱中好几千年。”那么现在虽然已经成就佛道，但是那个时候恶业的残缘仍然导致今天的背痛，因此大众应当以此作为警惕，要善护自己的身、口、意行，不要造作种种恶业。
除了佛的背痛，大家比较常听到的是佛的九难、九恼或者九罪报。譬如提婆达多从山上推石头下来，砸伤了 佛陀的脚拇指等等。可是这难道表示 佛也有罪报要受吗？其实不是的，因为 佛陀在经中已经说了，当时因为恶心、染心，杀了婆罗门力士之后就下堕了地狱，受了应受的果报。佛只是藉用这样的因缘来教导众生，佛陀是一切烦恼都断尽、一切恶法也都断尽的最究竟成就者，一切法都是纯善、纯净，福德也都圆满无缺，怎么还会有罪报要受？没有这个道理的，这都是为了怜悯众生，方便度化，因此而故意藉这样的因缘来示现，来教导众生应当善护身口意，不要造恶，来世才能得安隐，修道也才能顺利。所以不要读到经论里说，佛陀有种种的灾患，就认为 佛陀也有罪报要受，这些其实都是 佛陀的慈悲示现，藉这样的事情因缘来教导众生。
