灵隐慧远禅师悟道因缘
临安府灵隐慧远佛海禅师，圆悟克勤禅师之法嗣，俗姓彭，眉山（今四川境内）金流镇人。慧远禅师十三岁从药师院宗辩禅师出家为僧，后前往成都大慈寺听习经论，四年后又放弃所习，投峨嵋灵岩寺徽禅师（浮山法真禅师之法嗣）座下参学。
一日斋罢，慧远禅师见徽禅师于庭院间经行，遂上前问道：“文殊为七佛祖师，未审什么人为文殊之师？”
徽禅师道：“金沙溪畔马郎妇。”
慧远禅师一听，茫然不明其旨。
时赵铁拂为徽禅师之侍者。慧远禅师经常亲近他，并得到了他两年多的提携和诱导，但是他最终还是一无所得。
后来有一天，慧远禅师独自在室中静坐，偶然听见窗外有一位僧人独行独语道：“假四大以为盖覆，缘六尘而生心。忽遇六尘顿消，唤什么作心？”
慧远禅师忽然有省。于是便起身告诉首座和尚，首座和尚遂予印可。又上方丈寮告诉徽禅师，徽禅师亦给予印可。
第二天，慧远禅师便告别徽禅师，辞行前往他方参学。大众都劝他留下，慧远禅师坚决不肯，他说：“吾师以为可，可我终未释然也。”
［慧远禅师真学道法器！自心未释然，虽经印可，亦终不肯自欺，更不沾沾自喜。若非真正学道人，心中稍有名利，即被他赚矣！］
当时正好赶上圆悟克勤禅师回四川，重新住持成都昭觉寺。慧远禅师即前往参礼。克勤禅师见他辞旨峭硬，知是法器，因此非常器重他。
一日，克勤禅师为众普说，举庞居士问马祖“不与万法为侣”之公案——
庞居士问马祖：“不与万法为侣者是什么人？”
马祖道：“待汝一口吸尽西江水，即向汝道。”
慧远禅师一听，忽然顿悟，倒仆在地，大众以为他中风了，将他扶起。
慧远禅师道：“吾梦觉矣！”
到了晚上小参，慧远禅师从大众中走出，问道：“净裸裸空无一物，赤骨力贫无一钱，户破家亡，乞师赈济。”
［慧远禅师的意思是，证得空性之后，下一步该如何修行？］
克勤禅师道：“七珍八宝一时拿。”
［七珍八宝喻无边妙用。若住于空境，即是死水不藏龙，还须依体起用，自在随缘接物，方是活物。若不起用，如同遭贼，七珍八宝被人盗走，没有两样。］
慧远禅师道：“争奈贼不入谨家之门！”
克勤禅师便道：“机不离位，堕在毒海。”
［宗门中有“机不离位，堕在毒海。”
［宗门中有“机守位”、“机转位”之说。机，指机用，位，指见道。机守位，意指尚执着于悟道之相，没有离开迷悟二边，不能活用。机转位，意指超越于迷悟二边，不住生死，亦不住涅盘，归无所得，无住无相，活泼自在。机不离位，就是机守位，意思是说，尚执着于悟道之相，没有真正透脱，故云堕在毒海。］
慧远禅师于是随声大喝。
克勤禅师便用拄杖敲着禅床，说道：“吃得棒也未？”
慧远禅师又大喝一声。
克勤禅师于是连喝两声。
慧远禅师便礼拜。
克勤禅师见他已彻，大喜，遂予印可。
从此以后，慧远禅师机锋竞发，无有滞碍。
圆悟克勤禅师圆寂后，慧远禅师叹息道：“哲人云亡，继之者谁乎？”于是便顺江东下，先后住持扬州之龙蟠、婺州（今浙江金华）之普济、衢州之定业等大刹，后补灵隐住持之位。南宋孝宗乾道七年（1171），慧远禅师奉召入禁中问法，并得赐佛海禅师之号，此后还多次奉诏入宫，大弘禅道。
淳熙二年（1175）秋天，慧远禅师事先辞众云：“淳熙二年闰季秋九月旦，闹处莫出头，冷地著眼看。明暗不相干，彼此分一半。一种作贵人，教谁卖柴炭？向你道，不可毁，不可赞，体若虚空没涯岸。相唤相呼归去来，上元定是正月半。”
对慧远禅师的这一预言，一时座下弟子和朝中士大夫们都争相喧传，心里都将信将疑。第二年（1176）正月十五日凌晨，慧远禅师奉诏入宫主持祝圣法会，并升座说法。一切如过去没有什么两样。为了表达对慧远禅师的敬仰，孝宗皇帝亲自遣使者侍候慧远禅师的日常起居。那天斋罢，侍者入方丈寮看望慧远禅师，见其门窗紧闭，便从窗子的缝隙中往里看，只见慧远禅师生前收养的那只黑猿（因为此猿极驯服，善知人意，慧远禅师便让它穿衣服，称之为“猿行者”），手持一卷书，立于床前。侍者于是从后门进入丈室，掀开帐子一看，慧远禅师已迁化多时。再把猿行者手中的书接过一看，上面写着辞世偈，云：
“拗折秤锤，掀翻露布。
突出机先，鸦飞不度。”
慧远禅师圆寂时，春秋七十四岁。
