「若因香生，识因香有；如眼有见，不能观眼，因香有故应不知香；知则非生，不知非识；香非知有，香界不成；识不知香，因界则非从香建立；」（-----《楞严经》卷三）
佛又开示说：「如果改说能嗅闻性的鼻识是因为香尘而出生的，」是从香尘中出生而不是由如来藏出生的，「这个鼻识是因为香尘而有的，那就应该如同眼根所生的眼识可以看见色尘，却不能看见眼根自己；同样的道理，如果鼻识是从香气中出生的，当然也应该没有办法返闻香尘自己，那就不应该能知道香尘是什么气味了。」如同因眼根而出生的眼识不能返见眼根自己，因香尘而出生的鼻识应该就是香尘自己，当然香尘鼻识也不应该能够嗅得见香尘自己。所以，香尘显然是没有觉知的，是不能嗅知香尘的。
「知则非生，不知非识；」若说香尘所生的鼻识真的有能知香尘的能力，那是不合现量与常理的，那显然非生──不是香尘所生的了知性。若转头改说：「香尘所生的鼻识是无知的。」那也不行，因为若是对香尘没有了知的功能，这个被香尘所生的鼻识显然就不能称为鼻识了。
「香非知有，香界不成；」香气若不是由于有了知香尘的功能而能够分别香尘，就不可能会有香气被有情所知；所以，香气若不是因为对香尘的了知而有的，那么就不可能将鼻根、香尘、鼻识的不同功能加以建立了，则香尘这个法的界限─香尘的功能差别─又要如何建立起来呢？由此看来，鼻根、香尘二法，都不可能出生鼻识的了知性、嗅闻性，一定是有另一个能出生鼻根、香尘等二法的终极心如来藏，来藉这两个法作为因缘而出生了鼻识嗅闻之性。
如果鼻根不能出生鼻识，而香尘也不能出生鼻识，那么鼻根与香尘各自或共同之间，显然都不可能出生鼻识的了知性，那么鼻识的了知性显然是不可能出生，应该没有鼻识存在而没有了别香尘的作用。一定是有所了知，而且是对香尘能加以了知，才能叫作鼻识嘛！若是没有知而不能分别香尘的内容，那就是没有香尘被有情所了知，又怎么可以叫作鼻识呢？
在有情的觉知心中，能够对香尘有所觉知，或者说觉知心中显现出香尘来，其实都是因为有知有觉的缘故；若是没有觉知之性，心中就不会有六尘境界存在了，所以这个觉知性就被称为显境名言。换句话说，有情觉知心中所了知的香尘，正是因为有知而有；若是无知觉性了，也就不会有香尘在觉知心中出现，那就不能称之为鼻识了。而有情的觉知心中若不是有一部分是可以了知香尘的，觉知心中就不可能会有香尘的了知性存在。若是香尘的了知性不存在而没有香尘了，那么鼻根、香尘、鼻识三个法界，又该如何确定互相之间的界限，而立名为鼻根、香尘、鼻识呢？所以说：「香非知有，香界不成。」
反过来说：「识不知香，因界则非从香建立；」如同眼识因眼而有，却不能反见眼根；同理，鼻识若是因为香尘而有的，那么鼻识显然也应该是不知香气的。若是有人想要狡辩说：「鼻识从香尘中出生，但是仍然能知香尘。」这说法是不能成立的，因为香尘就是鼻识自己，就应该是由香尘来反闻自己，而不是由鼻识来反闻香尘了，显然鼻识不是香尘自己。而香尘自己若是真的能出生鼻识，这个鼻识也应当无法反闻香尘的，所以当然应该说鼻识不是香尘所出生的。如果又因此而改说：「香尘无知，不能自己了知自己，当然是由鼻识来了知。」这样也就显示鼻识不是香尘所出生的，因为只有心才能出生心；香尘既不是心，怎能出生鼻识呢？那他自己的说法也就不能成立了。如果又有人主张说：「香尘所生的鼻识当然是不知的，但不能因此就说香尘无法出生鼻识。」问题是，香尘所生的鼻识既然不能了知香尘，那就是无知呀！那就不可以再被立名为鼻「识」了。
在众生觉知心中，香尘的法界─香尘的功能差别─其实是委托于知觉性而彰显出来的；若是没有知觉性，不能对香尘加以了知，又怎能了知香尘而得以建立香尘一界呢？怎能建立香尘的功能差别呢？如果是由香尘自己建立为香尘界，而不是从有情觉知心对香尘的了知性来建立香尘界，那么香尘是不能被有情觉知心所触到，也就不可能成立十八界中的香尘界了。话说回来，鼻识界也是假托香尘界而建立的；如果鼻识界（鼻识的功能差别）是自己独立为一个识，而不能了知香尘时，那么鼻识也是全无作用的，又如何能依香尘而建立为单独一个法界呢？一定是鼻根、香尘、鼻识三个法界互相之间有所关联，能互相接触而有鼻识对香尘的了知性来运作，才能各自建立鼻根界、香尘界、鼻识界。所以说：「识不知香，因界则非从香建立。」所以，此一法以另一法为因缘而依其所依的因缘来建立，譬如鼻根是依香尘建立的，若无香尘境界，鼻根又何必存在呢？如来藏也就不需要出生鼻根了！不需要出生鼻根时，如来藏当然也不需要流注出鼻识种子而使嗅闻性现前了，那么鼻等三界也就没有建立的必要了。
-----平实导师《楞严经讲记（第四辑）》卷三
