本宗以《华严经》为所宗之经典，因经为名，故名华严宗。陈隋年间有杜顺禅师者，总括华严妙旨，造《法界观》一卷，复造《五教止观》一卷，专宗《华严经》，遂成一宗；门人即以杜顺禅师为初祖。其弟子智俨能通华严十地相，造《大方广佛华严经搜玄分齐通智方轨》十卷、《华严五十要问答》二卷、《华严经内章门等杂孔目章》四卷，并集其师杜顺所说，撰为《华严一乘十玄门》一卷，为第二祖。其下法藏法师复作《华严经探玄记》二十卷，并造《华严经一乘教义分齐章》四卷、《华严经旨归》一卷、《华严策林》一卷、《华严经问答》二卷、《修华严奥旨妄尽还源观》一卷、《华严经文义纲目》一卷...等，此宗教义于焉大成，即是第三祖。至贤首殁后，有静法慧苑者，背师说﹙据传﹚，作刊定记三十卷。后由清凉澄观作大疏及演义钞，以会静法之说而斥之，恢复华严宗正统，成第四祖。清凉有弟子圭峰宗密，盛弘之，着有《禅源诸诠集都序、注华严法界观门、原人论、盂兰盆经疏、圆觉经疏》为第五祖。明清两代犹有弘者。此宗祖师有真悟错悟者，非皆见道者也；如圭峰宗密之以意识心为真如，即其例也。今此书中不欲评论彼等何人为悟、何人未悟，亦不就此宗之教判而言其于佛法中之定位，仅就此宗所归《华严经》意旨，略论此宗在佛法中之定位。
《华严经》妙旨，乃五时三教之第一时，亦是始教；为后时之三乘教法方便敷演故，于菩提场及诸天，以二十一日时间说佛莲华庄严；始自十信凡夫位，终至究竟佛地之修证；内自心地无量三昧，外至十方佛土世界，小而无内，外而无际，森罗万象，靡所不包，故名大方广；万德庄严，具诸菩萨行，果德圆满如众色莲花悉皆具足，故名华严。
华严所示既以如来藏之因地果地具足宣说，兼摄三乘解脱果，显示藏识法界之无尽缘起，及诸菩萨五十二位之历阶修证，宣示果地究竟成佛之佛菩提果圆满功德，三身应化，四土圆成，则是佛教中一切宗派行者所当知解及修证者。应将华严宗旨，悬示于一切宗派内，令诸行者了知佛果内涵及修证次第，可除狂密狂禅及误会般若之弊；华严宗旨摄尽一切宗派之教法，具足显示成佛之道，岂可自外于佛教诸宗派，实应遍摄诸宗派，故不应单以华严经旨立宗。
复次，学人若不能如实了知二乘菩提之十八界空，则不能证解脱果，不晓解脱道，若不能证知及领受自心藏识，则不能入佛菩提道之门；若离此二道，而言有华严宗旨可作华严三昧观、普贤观、唯识观......等观门者，无有是处，不能入三乘菩提之见道故，何况修道？故说华严宗应与俱舍宗、禅宗、三论宗、唯识宗、律宗、净土宗合并为唯一佛教，不应分派立宗。
平实导师 <宗通与说通>
