大乘成佛之道的修行次第：共五十二个，可以分成七个大层次。即十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉。为好记，说“信住行向地等妙”。
大乘五位：此五十二个次第又可以建立为五个阶段，经三大阿僧祇劫：
第一大阿僧祇劫：
一、资粮位：从初信，到第五住。其中从初住到第五住，外门分别修前五度，即初住重点修布施，二住重点修持戒，三住重点修忍辱，四住重点修精进，五住重点修禅定，累积见道资粮。
二、加行位：第六住。重点外门修般若。见道前要加修四个法，叫四加行，即暖、顶、忍、世第一。
为什么叫外门？因为还没有真正进入大乘之门。什么时候算是入了大乘之门？从第七住真见道位以后。六度（即六波罗蜜）是大乘菩萨修成佛之道的主法，但修六度有不同的阶段和不同的层次。从初信位开始到第六住，都是外门修六度，而从第七住开始到第十回向，都是内门修六度。从初地开始到十地，仍然是修六度，只不过更深更广罢了，所以六度增广为十度，即第六般若度，又开为五度：六地重点修般若波罗蜜多，七地重点修方便波罗蜜多，八地重点修愿波罗蜜多，九地重点修力波罗蜜多，十地重点修智波罗蜜多。
所以十度就是：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若、方便、愿、力、智。
三、见道位：见道即开悟，因为见到了众生修行成佛的道路。从第七住，到初地的入地心（每一地又分入地心、住地心、满地心三个阶段）。又分真见道与相见道两种。
1、真见道：第七住。开始真正见到了成佛的道路。开始下品转识成智。
2、相见道：从第八住到初地的入地心。熏习百法名门，圆满下品转识成智。悟后起修，渐伏分段生死烦恼的现行，到了初地的入地心，则可伏烦恼如阿罗汉，就是说，不会再起分段生死烦恼的现行了，但分段生死烦恼的种子要到七地满心时才彻底断除。
第二大阿僧祇劫：祇，讀作“其”。
四、修道位：从初地的住地心，一直到等觉。此位又分两大阶段。
1、从初地的住地心，到第七地的满地心。断除了分段生死的现行及种子。圆满中品转识成智。
第三大阿僧祇劫：
2、从八地的入地心，到等觉。断除变异生死的现行及种子。圆满上品转识成智。
五、究竟位：妙觉。示现受生人间，断尽五住地无明一切烦恼，二死永亡，成就四种涅槃，四智圆明，成究竟佛。
五住地无明烦恼：即见一处住地烦恼、欲界住地烦恼、色界住地烦恼、无色界住地烦恼（以上四种统称一念无明住地烦恼）、无始无明住地烦恼。
二死：即分段生死、变异生死。
转识成智：即转八识成四智。
整个修行的过程即是转识成智的过程。但在成佛之前，全部都只是转六、七两个识，而且要依靠第六识来帮助转第七识，故说，六七因中转，五八果上圆。所以修行，主要是修第六识，主要靠第六识来修。那些要灭除第六识、或使第六识长期处于一念不生状态的说法和做法，是错误的。
1、转前五识为成所作智。此成佛时最后转，六七八识转后方转。
2、转第六识为妙观察智。真见道时开始下品转，不见道则不可能转。
3、转第七识为平等性智。真见道时开始和意识同时下品转，不见道也不可能转。
4、转第八识为大圆镜智。此成佛时先转。
止观：
止观是贯穿全部修行过程的一个很具体的方法。虽然方法是一个，但具体修的时候，其内涵就有所区别。修定的止观和修慧的止观有所不同，大乘和小乘也有所不同。正确的修法是止观双运、定慧等持。
一、修定的止观：止，停止第六识的散动；观：集中第六识，专注于所修法门中应该观想的目标。由此我们发现，修止，实际是要用观的方法才能达到止的目的；而只有停止了第六识的散动，才能更好地进行有效的观想，所以叫止观双运。
人有两个大毛病，一是散乱，二是昏沉，而止观，正是对治这两大毛病的法宝。散乱，就是不由自主的胡思乱想；昏沉，就是发困，想睡觉，不能清醒地思维。
修止观，先要发一个决定心，每天定时定课，不可更改；然后选定一个法门，一门深入，也不可更改。法门一旦确定，就要了解此法门的具体内容、次第，顺序而修，不要跳越。
二、修慧的止观：
（一）先说小乘。小乘的主要方法有四念住（也叫四念处）观和十二因缘观，都是针对世间法来进行观察的，以此止息对身心世间的贪恋和执着。
1、身念住：观身不净。
2、受念住：观受是苦。
3、心念住：观心无常。
4、法念住：观法无我。
（二）再说大乘。大乘的主要方法有五位百法。对三科法要（五蕴、十二处、十八界）及十二因缘的观察，更加深细。不仅针对世间法来观察，更重要的是针对产生世间万法的总根源——第八识如来藏进行观察。观察祂的体、性、用、相，及其与前七识的互动关系，如何与前七识和合而辗转出生世间万法。
第八识的体、性、用、相：
（一）体：绝言离相，湛寂常恒，灵明觉照，万物之宗。
（二）性：也叫体性，即这个本体的中道特性，《心经》中所谓“不生不灭、不垢不净、不增不减”。但这只是祂的总体性、根本体性。若论细微，则有无量。
（三）用：总用即能生万法，能持万法。别用无量，如持种、持身，了根身、器界、种子、七识心行等等，
（四）相：有三相，即自相、果相、因相。
1、自相：即阿赖耶识，有能藏、所藏、执藏三义。能藏即能含藏诸法的种子；所藏即种子；执藏即恒被第七识执为自内我。
2、果相：即异熟识，能引生异时、异地、变异之异熟果故。
3、因相：即种子识，执持一切种子不失、不坏、不变。
第八识的四种了知：这四种了知，恰恰是前七识所不能了知的，而且对生命极其重要，须臾不可离。这是生命最深层的秘密，唯佛与佛乃能穷尽。
一、了根身，刹那了知身体的一切粗细变化，并实时作出相应的反应。
二、了器界，刹那了知生存环境的粗细变化，并实时作出相应的反应。
三、了种子，了知所有种子的全部功能差别，并实时流注相应的种子。
四、了七识心行，了知前七识的任何起心动念，实时流注相应的种子。
大脑是什么？是五胜义根的集合体。
