（一）中观
中观，简单地说就是中道观行的意思。所谓的中道，就是龙树菩萨在《中论》开卷所言的“八不”：“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出”。也就是说有一种“法”，祂是离开有无、断常、生灭、来去等二边的，具有非有非无、非断非常、不生不灭、不来不去之中道体性的。具有“八不”中道体性的这一法唯有第八识阿赖耶识（异熟识）。
何为不生不灭？第八识阿赖耶识（异熟识）自体本来而有，没有一法能出生第八识，故云不生；第八识永不坏灭，集三世诸佛之神通力，也不能毁坏任何一个有情的第八识，故云不灭。
何为非断非常？第八识阿赖耶识（异熟识）是常住法，其体永不坏灭，故名非断；阿赖耶识（异熟识）虽不坏灭，然有异熟性，识体内种子能受熏变易，故云非常。
何为非一非异？蕴处界诸法虽由第八识阿赖耶识（异熟识）所生，然蕴处界诸法并非第八识，故名非一；第八识虽非蕴处界，然其亦不离蕴处界，与蕴处界和合似一，故云非异。
何为不来不去？第八识阿赖耶识（异熟识）无形无色，本来而有，无所从来，亦无所去。
又阿赖耶识（异熟识）非空非有。此识有真实体，自性清净，能生万法，具有种种功能作用，故名非空；此识虽真实“有”，但第八识之“有”，不同于三界诸法之种种“有”，故名非有。
因此，龙树菩萨所说的“八不中道”，即是第八识阿赖耶识（异熟识）所具有的体性，其他任何一法都不具有此中道体性。故“八不中道”并非是一个抽象的概念，也不是玩文字游戏，确有真实法第八识阿赖耶识（异熟识）具有此中道体性。
如是实证第八识阿赖耶识（异熟识），现观第八识所具有的中道体性，成就中道观行，才能称之为中观。故《大宝积经》卷一百一十二，佛云：
“常是一边，无常是一边，（非）常（非）无常是中（道），无色无形，无明无知，（如是现观第八识阿赖耶识、异熟识所具有的中道体性）是名中道诸法实观（中观）。”
（二）唯识
所谓唯识，《成唯识论》卷七云：
“云何应知，依识所变，假说我法，非别实有，由斯一切唯有识耶？颂曰：‘是诸识转变，分别所分别，由此彼皆无，故一切唯识。’论曰：是诸识者，谓前所说三能变识及彼心所，皆能变似见相二分，立转变名。所变见分，说名分别，能取相故。所变相分，名所分别，见所取故。由此正理，彼实我法，离识所变，皆定非有。离能所取，无别物故，非有实物离二相故。是故一切有为无为，若实若假，皆不离识。”
是故世间、出世间万法，唯八识心王所生所显，离识之外无任何真实法存在，故说万法唯识。然若归结八识心王，唯是一心——第八识，故云“三界唯心”、“万法唯识”。
（三）中观与唯识之关联
中观与唯识是成佛之道不同阶段所修行的内容，有其次第性。学人于六住位修四加行断我见，于七住位一念相应证悟第八识阿赖耶识如来藏，便可现观第八识具有的“八不”之中道性，这就是中观。七住菩萨证悟第八识之后，方能现起中观智慧，住于中道观行之境。然中观并非大乘佛法修行的顶点，中观乃般若的总相智、别相智所含摄，此后尚需进修唯识种智。七位菩萨证悟自心藏识，起中道观行以后，复于内门广修六度万行而起胜解与胜行，复进修十行、十回向位，熏修三转法轮唯识经已，发起少分道种智，如此才能进入初地。菩萨入地后，进入修道位，始修地上菩萨应修之唯识种智，初地满足，转入二地、三地……地地增上，直至圆满道种智——成就一切种智而成佛道。
故中观是进修唯识的基础，若不悟中观便无法进修唯识种智；唯识是更深细、更广大的中观，是中观的升华。
或有不通中观唯识者，以自己想象的“中观”破彼“唯识”，或以想象的“唯识”破彼“中观”，对此《大唐大慈恩寺三藏法师传》卷四言：“（玄奘）法师妙闲《中（论）》、《百（论）》，又善《瑜伽（师地论）》，（玄奘法师）以为圣人立教（中观、唯识），各随一意，不相违妨，惑者不能会通，谓为乖反，此乃失在传人，岂关于法也！”
故中观与唯识本是一整体的佛法，由于古印度应成派、自续派“中观”之学人无法实证第八识阿赖耶识如来藏，将虚妄法的缘生缘灭，误会为真如空性，因此不能会通中观与唯识，把原本是一整体的佛法分割为“中观”与“唯识”两个部分而起内诤，佛教由此转衰，对此事实学人不可不察。
