然后《地藏菩萨本愿经》会在世间传诵，是因为这些故事非常强力地提醒我们孝顺的重要性。因为，如果说你再来到人间，可是在父母他们命终以后，我们能够作些什么呢？一般人对于生死间的事是渺渺茫茫的；乃至儒家还说：这些事情是不可知道的。所以 佛陀说明了这些事情以后，让 地藏菩萨现身来说明，并说得更加详细。
那我们来看 地藏菩萨他怎么说呢？即使说家里面的人命终了，一切大大小小的眷属还是可以来替他作植福的事情（那他就可以得到七分之一了）；所以我们在世间为他所作的广大福德，亡者能够领受七分之一。而且在婆罗门女的故事中，我们看到一件事情：在地狱中，他要先过第一重海，这第一重是一个恶海----不好的海。如果说亡灭的人在七七四十九天之内，眷属们没有一个人替他作任何一点的佛事来替他植福，来替他回向，来替他念诵经典，来作种种有利于亡者的事情，那他最后就会根据自己的业力来受报了；这亡者就会很痛苦地在第一重海里面流转。所以我们应当发起自己的悲心，就算是这个眷属在世的时候跟大家相处不好，可是他毕竟人都死了，都已经过去了不应该再计较；应该想说：他目前可能在地狱中受苦，他有可能堕到地狱去，因为也不确定他是不是还可以作人啊！那我们是不是应该帮忙他呢？所以应当作如是想。
更何况大部分的亡者，实际上他的眷属都跟他是非常地要好，都会很难过；但就只是难过并没有办法令亡者受到利益，所以应当来遵照《地藏菩萨本愿经》所说的，在四十九天之内尽量能够茹素，尽量能够来供养、布施，尽量来读诵《地藏菩萨本愿经》，来念佛菩萨的圣号；用这样的功德以及善因缘来回向，至少让亡者能够得到七分之一的利益，这样亡者就可以离开那样的恶道。所以这个法既然几乎是人间作子女者所免不了要遇到的，那我们是不是应当要来遵守、来遵从、来听这个善法呢？乃至在亲人临命终的时候，我们就可以来作佛事了呢？
所以“助念”的法也是能从这部经典来广说的，当一切众生在临命终的时候，只要他能够听到一句大乘经典的偈子，或是一小段话，这样他都可以不会再堕入恶道。如果他能够听闻到一尊 佛的名号，或是一位菩萨的名号；这样的话，有孝顺子女这样作，他就能够解脱，他的恶业就不会重到一定马上得要到恶道去受苦。虽然将来这恶业可能还有残余的业种要受报，但总算是不堕三恶道，至少还能够得到人身不是吗？所以 地藏菩萨告诉我们：我们应当要为眷属来助念啊！不要因为种种其他的原因，而作些不如理作意之想法。
所以，有助念的话就可以来救度这亡者，这样是非常好的；乃至由于 地藏菩萨圣像的庄严，可以让亡者感受到 地藏菩萨的光明，甚至 地藏菩萨就会来救度他们。因为 地藏菩萨在过去生，他是光目女的时候，他就发了一个愿，他发的愿非常地惊天动地，所以使得大家都会非常赞叹，那就是我们所知的：“地狱不空，誓不成佛！”
而这个典故的由来，是因为他为了母亲，在他母亲当初沦落到恶道，后来好不容易经过他为母亲设斋供僧以后终于回到人身；可是一生下来就是奴婢的小孩，活十几岁以后就会死亡，在那以后又要堕入恶道。因此光目女非常地痛苦，所以他就发了一个大愿。他怎么说呢？他说：从现在开始经历百千万亿劫之中，所有世界、应有世界（应有世界：我们用今天话也可以说，他所知道的世界，乃至许许多多的世界，应该有的世界），在这百千万亿劫之中，所有地狱众生以及三恶道一切的众生，他都誓愿让他们能得救拔，让他们都能够解脱；乃至让这些人都能够脱离地狱，最后都成就佛果。1
那是否成就佛果跟光目女的关系是什么呢？光目女说：“如果他们没有成佛，有一个没有成佛，我终不会成佛。”这就是有名的“地狱不空，誓不成佛”（而实际上是“三恶道不空，誓不成佛”）。这时间说到百千万亿劫，该有的世界、应有的世界，这是非常地、非常地惊人！所以，要救度这样无量无边的众生，就像住我们身上的恶道中的眷属还会少吗？你说我们身上也有恶道中的眷属？当然有啊！就是在我们身体里面的一些细微的微生物，实际上它们就是以我们的色身来当作山河大地。所以，实际上广义来说，它们也算是我们比较疏远的眷属，因为它们生生世世都跟我们在一起，它们的寿命短暂，死了以后又出生，一直以我们的色身当作肉山，或一直吃我们的这个血液，当作是血海，在这里面过活。像这样的众生都是 地藏王菩萨当初发愿所要摄受的众生。
而且 地藏王菩萨为什么现在还一直在地狱中，为无量无边的众生来说法呢？他为什么不要到其他地方，等到大家回善道中再来说法呢？这跟他当婆罗门女时是有关系的。因为他当婆罗门女的时候，他发了一个愿：愿尽未来劫(也就是说包括一切时间)，然后这些罪苦的众生，我都能够设方便令他们得解脱 2 。所以未来劫（尽一切的未来劫）；也就是说，就永远没有结束的时间点。在这种情况下，地藏王菩萨就会一直为众生来说法，为地狱众生、恶道众生，只要有受到罪苦的众生，地藏王菩萨就会尽其全力来为说法，让他们能够得到解脱。所以，我们今天才会看到 佛陀上忉利天来为母说法的时候，一定要说这部经典；因为为母说法、发广大愿，才是我们应该要作的。所以 地藏菩萨发了这种广大愿，所以能够救度无量无边的恶趣众生。
乃至于说到这《地藏菩萨本愿经》一开始宣讲的时候，从十方来了非常、非常多不可说不可说的诸佛，出现于忉利天上，数都数不尽啊！所以叫作不可说、不可说，甚至用佛眼来观看也是非常、非常的多。所以，我们今天来看这个事情，就能了解说我们应当发起道心，既然 佛陀说法、地藏菩萨说法，都是要我们发起不可思议的大心，不论我们生到世间的哪里，菩萨都会给我们指示，告诉我们如何来救护众生，如何来解脱我们父母的痛苦。由于我们孝顺父母，所以将来也会敬爱孝顺一切诸佛，也会孝顺敬爱一切的众生，让他们都能够得到解脱。
所以，我们应该这样想：这样的佛母，她本身也是不可思议！乃至于 佛座下的众多弟子，尤其是十大弟子，他们也都是非常杰出的菩萨；他们都已经修行非常久了，他们都是近于佛菩提的（编案：指已进入近波罗蜜多或大波罗蜜多的圣位菩萨）。近于佛菩提，白话一点的意思就是近于佛地，就是很快就能成佛了！但是为了要摄受众生，所以他们必须要在杂染土里面现声闻相；乃至于佛世的时候，许许多多的天龙八部，乃至人、非人等，在经典中说大家也都是大菩萨，实际上是没有一位凡夫啊！所以我们应该感恩三宝不可思议的功德，在这三宝的正教里面安身立命，为佛法来护持这末法时期，继续过完在贤劫这璀璨的菩萨行！
1.《地藏菩萨本愿经》卷1<阎浮众生业感品 第4>：“光目闻已，啼泪号泣而白空界：‘愿我之母永脱地狱。毕十三岁，更无重罪及历恶道。十方诸佛慈哀愍我，听我为母所发广大誓愿：若得我母永离三塗及斯下贱，乃至女人之身永劫不受者，愿我自今日后，对 清净莲花目如来像前，却后百千万亿劫中，应有世界所有地狱及三恶道诸罪苦众生，誓愿救拔令离地狱恶趣、畜生、饿鬼等；如是罪报等人尽成佛竟，我然后方成正觉。’”（《大正藏》册13，页781，上14-23）
2.《地藏菩萨本愿经》卷1<忉利天宫神通品 第1>：“婆罗门女……便于 觉华定自在王如来塔像之前，立弘誓愿：‘愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。’”（《大正藏》册13，页779，上23-26）
------ 正觉电子报第142期
------《三乘菩提之佛典故事》 <第009集 佛陀为母说法> 郭正益老师
