什么叫作虚空无为呢？所谓虚空无为是说，众生本有的第八识如来藏其体性犹如虚空，是无为性，是无作性，非由他作，是不生性，是常性，是不坏性，是不老死性；由于藏识具有以上所说的种种体性，因此说其性犹如虚空、无为无作，就称之为虚空无为。这也就是我们所熟知的本来自性清净涅槃，这是依凡夫众生分位来说第八识心体所处的境界。这个本来自性清净涅槃，乃是指一切有情自心藏识所显的体性双具有性与空性。意思是说，这个自性清净心是本来就已经存在，非从他因他缘生，非自然生；除了具有能辗转出生三界万法的有性以外，也具有犹如虚空的空性，就称之为自性。祂随着业种及无明种流转生死无量劫以来，于七转识贪厌万法之际，藏识本身却不贪不厌三界万法，所以名为清净。于无量劫的生死流转中，世世之十八界示现有生死，而藏识自心却始终住于如性，所以名为涅槃。这个自心藏识之本来自性清净涅槃，就叫作虚空无为。而这虚空无为之证见，如果离开上述八识心王等四位诸法，就不可能显现出来而为证悟之人所见，所以名为四所显示。
