《佛典故事》今天我们要来介绍“佛分半座与迦叶共坐的因缘”。有关佛分半座与迦叶共坐因缘的佛典故事，总共有两则：
第一则是叙述着世尊在因地时，祂是帝释天，也就是玉皇上帝，那时候的迦叶尊者是梵天，两位为了度化人们修善法，分别来到人间变化为狮子和婆罗门，并且运用种种的方便善巧，来度化人们作种种的善行，世尊自己也因此而渐渐得以成就佛道。佛也告诉阿难：那时候迦叶尊者帮助我释迦牟尼佛来度化天下人，使我得以成就佛道，我因为这个缘故，给与迦叶尊者并坐，来回报尊者那时候协助我度化众生的恩德。
接下来，我们来介绍第二则“佛分半座与迦叶共坐的因缘”。这则佛典故事是出自于《中本起经》卷2〈大迦叶始来学品第12〉，这则经文的大意是：在某一个时节因缘，世尊在舍卫国祇树给孤独园为大众说法，当时天、龙、鬼神以及四辈弟子们，都是严肃整齐、威仪具足，这时候摩诃迦叶尊者——也就是大迦叶尊者，垂着长发、穿着弊垢的衣服，也刚好来到这个地方来面诣佛陀。
世尊远远看见大迦叶尊者，就赞叹说：“来得好啊！迦叶！我预先分好半边床座，顾命令你就坐。”大迦叶尊者就向佛的方向走来，并且向佛作头面接足礼拜，然后退回原处胡跪，而且向佛自动禀告说：“我是如来的末行弟子，您顾命分半床而让弟子坐，弟子不敢承接旨意。”
这时候在场大众的心里都是这样想的：“这个年纪老迈的修道人，到底有什么殊胜特别的德行，能够让福慧两足尊的世尊，顾命分半床而让他坐呢？还是这个人有什么才智过人的地方呢？这个问题应该也只有佛陀才能够明了清楚吧！”
这时候，世尊察觉到大众有这些疑虑的念头，所以慈悲地想要来断除大众的这些疑惑，因此就借着广泛讨论大迦叶尊者的伟大行谊以及他所达到的圣境，来勉励及利益在场的大众。所以世尊向大众说明：【吾以四禅，禅定息心，从始至终，无有损耗；迦叶比丘亦有四禅，因禅得定意。吾以大慈仁爱一切，迦叶体性亦慈如此。吾以大悲济度众生，迦叶比丘大悲如此。吾以四禅三昧而自娱乐，无有昼夜。何等为四？一者，无形三昧，二者，无量意三昧，三者，清净积三昧，四者，不退转三昧；迦叶比丘亦有是三昧。吾本乐六通，今已得六通；迦叶比丘亦得六通。何等为六？一者，四神足念，二者，悉知一切人意，三者，耳彻听，四者，见众生本，五者，知众生所趣行，六者，诸漏皆尽，今已无畏，三界独尊。吾以四定表彰法御，何等为四？一者，解定，二者，智定，三者，慧定，四者，戒定，名色皆灭，梵迹独存，无忧憙想，生死根断；迦叶比丘亦复如是。】（《中本起经》卷2）
也就是说：“我释迦牟尼佛是以实证四禅的禅定境界，来止息心动，从始至终都没有损耗散乱，迦叶比丘也同样有四禅的实证，也因为这个禅定的实证，而得到决定意。我释迦牟尼佛是以大慈来仁爱一切众生，迦叶比丘的体性也是如此地慈爱众生。我释迦牟尼佛是以大悲来济度众生，迦叶比丘的大悲也是如此。我释迦牟尼佛是以四种静虑的三昧正受功德而自娱乐，而且能够持续这样不分昼夜。是哪四种静虑三昧呢？第一种是无形三昧，第二种是无量意三昧，第三种是清净积三昧，第四种是不退转三昧；迦叶比丘同样也有这样的三昧。我释迦牟尼佛是本乐于六种神通，如今已得圆满六神通，迦叶比丘也是同样得证六神通。是哪六种神通呢？第一种是四神足念的神足通，第二种是完全能知一切人意的他心通，第三种是耳能通彻听闻的天耳通，第四种是能见众生本生的宿命通，第五种是了知众生所趣行的天眼通，第六种是于种种烦恼漏失全部都断尽、清净的漏尽通。如今已经全部都通达自在而且没有畏惧，是三界中的独尊。我释迦牟尼佛是以四种定，来表示彰显对于诸法的统摄驾御。是哪四种呢？第一种是对于法的胜解得决定，第二种是对于尽所有性的智功得决定，第三种是对于如所有性的慧德得决定，第四种是对于清净的戒行得决定。所以对于名色的烦恼执着都完全灭尽，而且慈悲喜舍四无量的清净梵行之迹是独存洁白的，也完全没有忧愁嬉笑、戏论丛闹的想法，所以三界生死后有的根源都已经断尽；迦叶比丘也有这样的实证解脱。”
世尊又说：“在过去久远劫以前，那时候有一位转轮圣王，他的名字叫作文陀竭，他崇高德行的光辉照映于世间，他善行的福德以及伟大的功勋，也同样感动于人天。这时候忉利天帝钦仰这位圣王的殊胜特异德行，就派遣天车天马前往转轮圣王的宫阙来迎接文陀竭王。这位转轮圣王就搭乘天车，一下子就升到虚空之中。忉利天帝就出宫来迎接，并且跟转轮圣王共同坐在天主的宝座，一起在忉利天中娱乐受用，并且尽情欢喜，然后才送转轮圣王回到人间的宫阙之中。”
佛陀告诉众比丘说：“那个时候的忉利天帝，就是现在的大迦叶尊者，而那时候的转轮圣王文陀竭王，就是我释迦牟尼佛的前身。在过去那时候的忉利天帝，是用生死有畏的座位让我跟他并坐，而我释迦牟尼佛如今则是以无上正真法御的狮子之座，来回报他往昔的功德。”佛陀叙述说明这个因缘的来由，并且加以说明圣者德行来彰显大迦叶尊者。当时一切在场者也藉由这个因缘都实证解脱，并且全部都发起誓愿来成就佛道的无上正真的道意；世尊正法的教义也因此而名闻远播，听闻者没有不乐于信受的。
------《三乘菩提之佛典故事》 <第50集 佛分半座与迦叶共坐因缘> 周正铭老师
