我们今天这一集要正式进入到持名念佛的渐次进修。我们上一集说到持名念佛必须要渐次进修，也就是必须要一步一步的往上修。渐次进修的次第我们在这边分为：随缘念佛，再来就是心念心听，还有心念心忆，到最后进入一行三昧。我们上一集有说如何的渐次进修，而且为什么要渐次进修。因为人的根器有不一样——有上上根人、还有中根人、还有下根人。但是持名念佛，它是三根普被，利钝兼收，所以它是摄尽了上根人、中根人、还有下根人。所以必须要渐次的进修，才有办法往生西方极乐世界，乃至于能够得到念佛三昧。
《莲宗宝鉴》，上一集我们所说的：根器好的人能够识自本心，能够明心见性，能够直下自悟，能够亲见自性弥陀，能够见到如来的无所住、无所依的最上乘的境界，但是这个是万中无一的人。那如果能够依止 世尊的教诲，能够渐次进修的话，就能够如永明延寿大师所说的：“无禅有净土，万修万人去。但得见弥陀，何愁不开悟。”其实永明延寿大师讲这首偈的时候，前面还有一句叫作：“有禅有净土，(犹如带角虎)，现世为人师，来世作佛祖。”也就是说，如果你能够当下直下自悟的话，能够明心见性的话，现世就能够为人师，来世因为这样子的功德、这样子的愿力能够成佛作祖，这个就是永明延寿大师这个偈其中的一句。
那我们现在就来谈一谈：什么叫作渐次进修？渐次进修有：随缘念佛、心念心听、心念心忆、一行三昧。这是我们要说明的持名念佛的四个次第。
什么叫作随缘念佛呢？我们从随缘念佛到心念心听，到心念心忆，一直到一行三昧，一般人的念佛大概就是从随缘念佛开始。什么叫随缘念佛？就是平常的时候，只是依着自己随兴来念佛，依着自己念佛的因缘来念佛。平常持名念佛：晚上没睡好，没精神的时候就不念了；今天心情不好，也不念了；当他走在路上往往看看橱窗，看看周遭的广告招牌、看看人，碰巧经过的佛教文物店正播放着佛号的时候，才想到“唉！又听到佛号，又想到要念佛了。”心里才跟着又念了几句，突然看到一辆名车呼啸而过，心又被转了，就看着“这个是保时捷吗？这个是BENZ吗？”就是这样一直被这些境界所转。一颗心就像孙悟空一样一个筋斗云、十万八千里，在那边翻来覆去，翻来覆去，没有一刻能够安住于念佛的心上面。就算是每一周的共修，每一周共修的时候到道场去念佛，也是随兴参加，看到今天下雨了，就不想去了；看到下礼拜风大了，也不想去了；寒流来了，也不想去了；到下一个礼拜，看到太阳太大了，又不想去了；终有一天，不冷也不热，决定念佛，这个就是随缘念佛、随兴念佛，也就是随着他所遇的因缘、所遇的人，随兴的念佛，没有一个止住的地方，翻来覆去，没有止在一个念佛念的地方。就像孙悟空的心一样一个筋斗云翻来覆去，翻来覆去，所以一直没有办法成就念佛的功德。
为什么会停留在随缘念佛的阶段呢？是因为对于真实的佛法，还有了义的佛法没有真实的了解，所以还没有正信。这种人是因为有人教他念佛，他因为念佛能够暂时得到心灵的寄托、能够得到心灵的依托，就跟着念佛了。有的人是因为家里有家属往生，有人去助念，助念完以后也跟着随兴念佛了。因为念佛能够利益自己的眷属、自己的家人，也随兴跟着念佛，没有一个依归，对世间的五欲——这种人对世间的五欲非常的贪着，还是很贪着。这五欲是哪五欲呢？也就是“色声香味触”，还有“财色名食睡”。也就是：贪着外面的财物、贪着外面的物质、贪着身外的名声、贪着身外的饮食、贪着睡觉。这个就是“外我所”的贪着。再来就是对于五欲的贪着——另外一种五欲的贪着，也就是“色声香味触”的贪着，也就是对于“眼耳鼻舌身”的觉观的觉受的贪着——眼睛贪着于色尘、耳朵贪着于声尘、鼻子贪着于香尘、舌根贪着于味尘，乃至于身根贪着于所有的这些触感、这些觉观。贪着在这种“色声香味触”的五欲，贪着在这些“财色名食睡”的五欲，这个就是对于世间五欲的贪着。因为贪着于五欲，所以也会爱恋眷属、爱恋财物、爱恋虚名、爱恋权力，所以只是随顺世俗的法，和世俗人一样在五欲中打转，所以不能专心念佛。往往念佛念到一半的时候，就想到自己的眷属。譬如说，“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”念念念，念到一半就想到，“唉呀！我的乖孙子，怎么还没有放学啊？”念佛、念佛，“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”念佛念到一半，“唉呀！”突然想到，“今天股票到底是涨了还是跌了啊？”就是因为这样子，用这种心在念佛，所以心一直没有办法安住，永远都会贪恋于眷属、贪恋于财物、贪恋于虚名、贪恋于虚有的权力，所以没有办法专心的念佛。
这种人他并没有求生极乐的想法，他只是听人说“念佛可以平安，能保佑我不出车祸，能保佑我没有横难”，就是因为这样子而念。念佛可以为自己，或为家人求得平安，只是因为这样子求世间福的这样的念头来念佛。这样的人基本上，他的根性、他的志愿都不是很安定的，所以念佛的时候也经常换方法，换来换去。有时候听人家说持名念佛很好，就跟着持名念佛；有的人说观像念佛很好，他就跟着观像念佛；一下子又听说观想念佛也不错，就跟着观想念佛，其实他根本不知道怎么观像也不知道怎么观想；一下子又听到持名念佛的心念心听是一个很好的转折，就急着要去作心念心听的功夫，其实他没有把持名念佛真正的功夫把它念好的时候，根本没有办法作心念心听的功夫。所以不断的换，不断的换，每个方法都浅尝即止，所以一无所成。
